Rót nước mời tôi, bà Diễn vào chuyện rất tự nhiên: “Ngày xưa tôi biết ông ấy là con trai miền Nam, hiền lành, chất phác nên mới yêu! Nếu không thì...”.

Vốn là hoa khôi của xã nên thời ấy bà được nhiều người để ý nhưng vẫn “làm ngơ”... Chuyện bà gặp ông Nhuận thật tình cờ. Hôm đó, “ông cán bộ hải quân” về quê bà hướng dẫn dân quân phá bom từ trường. Ông dặn dò rất tỉ mỉ, nhưng do sơ sểnh, một quả bom bất ngờ phát nổ khiến cô xã đội phó bị sức ép đến ngất lịm. Bà được “ông cán bộ hải quân” chăm sóc chu đáo, nhưng đến khi vừa tỉnh thì bị ông mắng tơi tả. Đường đường là một xã đội phó, khi bị mắng, bà tức lắm, nhưng chẳng làm được gì vì thấy mình có lỗi. Ông Nhuận biết vậy nhưng cũng chỉ tủm tỉm cười. Ban đầu thì ghét cay ghét đắng, lâu dần thấy yêu. Bà yêu ông bởi đức tính hiền lành, chất phác. Với lại thời đấy những chàng trai sĩ quan miền Nam tập kết là thần tượng của các cô gái đất Bắc... Thế là bà nhận lời yêu ông. Họ cưới nhau chừng vài tháng rồi xa nhau biền biệt. Ông lặng lẽ ra đi cùng với con tàu chở vũ khí vào Nam, còn bà mỏi mòn đợi chờ trong nỗi nhớ thương đến khắc khoải, cháy lòng. Sau khi bà sinh con đầu lòng vào năm 1968 thì cũng là lúc biệt tăm ông.

leftcenterrightdel
Vợ chồng ông Hồ Thăng Nhuận và con trai Hồ Thăng Long.

Còn ông, vì nhiệm vụ tuyệt mật nên ra đi mà chẳng hẹn ngày về. Tin tưởng vào sự đảm đang, chung thủy của người vợ trẻ, chàng trai Đà Nẵng dồn cả tâm lực cho nghĩa lớn. Trong khoảng thời gian 8 năm kể từ ngày thành lập “đoàn tàu không số” đến năm 1968, ông Hồ Thăng Nhuận đã có 8 chuyến vượt biển. Có những chuyến đi gặp phải sự phong tỏa gắt gao của địch, nhưng với cương vị thuyền phó, ông đã cùng đồng đội mưu trí, dũng cảm hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ.

Câu chuyện thêm phần rôm rả khi người con-Thiếu tá Hồ Thăng Long-vừa lên Trạm ra-đa 545 trở về. Anh tâm sự: “Tôi tự hào vì cha tôi đã tham gia vào đội quân đặc biệt ấy. Tấm gương của cha, mẹ là nguồn động viên lớn để tôi tự nguyện đứng vào hàng ngũ những người lính biển, viết tiếp truyền thống của gia đình”.

Nghe vậy, bà Diễn “trách yêu”: “Đúng là cha nào, con nấy. Thằng Long thì trực miết trong đơn vị. Còn ông thì già rồi mà vẫn lọ mọ đi kể chuyện truyền thống cho lớp trẻ”. Ông Nhuận cười rung mái đầu bạc, trả lời vợ: “Bà không nhớ à, người ta vẫn thường nói “gừng càng già càng cay" đó sao! Mình là cựu chiến binh, là Bộ đội Cụ Hồ nên phải làm gương cho con cháu noi theo chứ!...”.

Bài và ảnh: PHAN TIẾN DŨNG