Hương vị Việt trên đất Nhật

10 năm trước, chàng trai Việt Nam Bùi Thanh Duy, sinh năm 1986, quê Quảng Nam, đặt chân lên đất Nhật. Tốt nghiệp Khoa Kinh tế, Trường Đại học Yokkaichi, Thanh Duy làm việc cho một công ty Nhật chuyên quản lý, thông dịch cho tu nghiệp sinh, thực tập sinh người Việt.

6 năm trước, em trai của Bùi Thanh Duy, Bùi Thanh Tâm, sinh năm 1991, sang Nhật, cũng học cùng khoa với anh và chuẩn bị tốt nghiệp vào giữa tháng 3 tới đây.

Câu chuyện về hai du học sinh Việt Nam tại Nhật có lẽ cũng không có nhiều điều đáng nói nếu như không xảy ra một bước ngoặt vào tháng 5-2015.

Một lần lên thủ đô Tô-ki-ô (Tokyo) chơi, Thanh Tâm bước vào một khu chợ. Anh bắt gặp hình ảnh một hàng dài người xếp hàng trước một hiệu Doner Kebab để mua được một chiếc bánh mì Thổ Nhĩ Kỳ. Tò mò, Thanh Tâm cũng xếp vào hàng. Chiếc bánh mì Thổ Nhĩ Kỳ cũng ngon nhưng theo Tâm, vẫn thua xa bánh mì Việt Nam. Hơn nữa, về độ nổi tiếng, bánh mì Việt Nam đã được khẳng định khi luôn đứng trong tốp 10 món ăn đường phố ngon nhất thế giới.

Ý tưởng mở một hiệu bánh mì Việt lóe lên trong đầu Thanh Tâm. Trở về nhà bàn với anh trai, lập tức Thanh Duy đồng tình. Chưa hết, cả gia đình của hai anh em ở Việt Nam cũng hết lòng ủng hộ. Tuy nhiên, từ ý tưởng tới hiện thực còn là một chặng đường dài, vì những điều kiện kinh doanh ẩm thực hết sức khắt khe của Nhật Bản đối với người ngoại quốc. Trong đó, yêu cầu đầu tiên là phải chứng minh bản thân không phạm pháp. Thứ đến là phải có vốn đủ “dày” để duy trì và trả nợ trong trường hợp phá sản. Ngoài ra là các yêu cầu về an toàn vệ sinh thực phẩm vượt trội so với ở Việt Nam. Và quan trọng hơn là phải có người bảo hộ là người Nhật.

Yêu cầu đầu tiên với anh em Thanh Duy, Thanh Tâm không khó, nhưng vốn là một vấn đề không nhỏ. Để giải quyết vấn đề này, Thanh Duy phải ứng tiền chuẩn bị cho đám cưới của mình, cộng với sự ủng hộ của gia đình ở Việt Nam và cộng đồng người Việt ở Nhật. Số tiền cũng chỉ tạm đủ chi cho rất nhiều khoản ban đầu như: Sửa chữa, xây dựng lại cửa hàng, thuê nhân công, mua nguyên vật liệu, điện nước, gas…

May mắn nhất trong quá trình chuẩn bị cho hiệu bánh mì “Xin chào” là sự ủng hộ của một thầy giáo người Nhật. Biết anh em Thanh Duy, Thanh Tâm thiết tha với ý tưởng khởi nghiệp ngay trên đất Nhật, thầy giáo đã đứng ra bảo hộ cho họ.

Vấn đề cuối cùng là tìm nguồn bánh mì. Các lò bánh mì ở Nhật đều sản xuất bánh mì theo kiểu Pháp, dày vỏ và ít xốp như bánh mì Việt. Anh em Thanh Duy, Thanh Tâm đã tìm tới nhiều lò để đặt bánh theo tiêu chuẩn Việt Nam, nhưng các chủ lò đều từ chối vì đơn hàng quá ít. Với các lò sản xuất bánh mì công nghiệp được tự động hóa, đơn đặt hàng tối thiểu phải là 10.000 ổ. Không lùi bước, sau nhiều ngày “mò” tới khắp lượt các lò bánh mì quanh vùng, kết cục, Thanh Duy cũng tìm được một nhà sản xuất bản xứ chấp nhận làm bánh mì theo yêu cầu.

Mọi sự chuẩn bị hoàn tất, một ngày tháng 10-2016, hiệu bánh mì “Xin chào” khai trường trên phố Oa-sê-đa Đô-ri (Waseda Dori), Tô-ki-ô. Ngay ngày đầu tiên, được sự ủng hộ của đông đảo cộng đồng người Việt tại Nhật và các thực khách bản địa, anh em Thanh Duy, Thanh Tâm đã bán tới 500 ổ bánh mì. Những ngày sau đó, hiệu “Xin chào” luôn duy trì đều đặn bán khoảng 200 ổ/ngày, vượt xa mong đợi ban đầu của hai anh em.

Hiệu bánh mì “Xin chào” chọn khẩu hiệu “Taste banh mi, taste Vietnam” (tạm dịch: Nếm bánh mì, để hiểu hương vị ẩm thực Việt Nam). Để làm ra những ổ bánh mì đúng “chuẩn Việt Nam”, anh em Thanh Duy, Thanh Tâm lựa chọn “phong cách” bánh mì Hội An, với đầy đủ thịt, chả, dưa leo, pa tê, bơ… Bởi một lẽ đơn giản, quê họ ở Quảng Nam. Để có thể bảo đảm rằng mỗi phần ăn được phục vụ đến khách hàng mang đúng hương vị Việt, mỗi nguyên liệu, dù là nhỏ nhất trong thành phần bánh mì đều do chính tay hai anh em thực hiện.

Sức hấp dẫn của những ổ bánh mì “thuần Việt” của anh em Thanh Duy, Thanh Tâm khiến thực khách không thể không quay lại sau khi nếm thử. Không chỉ có thế, bánh mì “Xin chào” còn thu hút sự chú ý của nhiều du khách nước ngoài đến thăm Tô-ki-ô. Sự “nổi tiếng” của “Xin chào” khiến giới truyền thông Nhật Bản chú ý. Thế rồi, câu chuyện về ý chí, sự nỗ lực của hai anh Bùi Thanh Duy và Bùi Thanh Tâm đã xuất hiện trên tờ “Chunichi”, một tờ báo lớn của Nhật. Sau đó là một loạt báo lớn nhỏ tìm đến viết về hai người bạn trẻ Việt Nam “bỗng chốc” thành công trên đất Nhật.

Chặng đường phát triển của bánh mì “Xin chào” chỉ mới bắt đầu. Hai anh em Duy, Tâm luôn nung nấu ước mơ nâng tầm thương hiệu, đẩy mạnh quy mô theo hình thức chuyển nhượng, chuỗi cửa hàng và cạnh tranh với nhiều đối thủ sừng sỏ mang tầm thế giới. Tuy nhiên, những thành công mà Bùi Thành Duy và Bùi Thanh Tâm đạt được trên đất khách quê người đã trở thành niềm tự hào của cộng đồng người Việt tại Nhật và còn là tấm gương sáng để những người trẻ học tập.

VŨ HOÀI ANH