Phải thế chứ, hoạt động sở trường của hội vốn từ lâu đã là một sinh hoạt hội hè đông vui, thu hút không chỉ các nhà báo yêu thích thể thao mà cả giới bóng bàn nghiệp dư hay còn gọi là "phủi" trong hầu hết các địa phương cả nước.
"Thế thì giải năm nay vui phải biết?". "Không đâu. Nhiều nơi xuống rồi, lụi rồi" - Những câu phản hồi buồn sau những lời thăm hỏi, rủ rê.
- Thế thì tập trung xem bóng bàn SEA Games cho đỡ thèm?
- Bóng bàn ta còn gì để nói nữa. Thua bại hoại. Tuyển thủ quốc gia lại đánh nhau ngay trước sàn đấu trên đất bạn. Xấu mặt. HLV kèn cựa, tranh giành…
- Nhưng cứ phải xem. Sóng gió rồi cũng có lúc phải yên. Dẫu sao tuyển ta cũng đã vào chung kết. Nào, Singapore vẫn dùng Gao Ninh à. Đúng thôi, mười mấy năm qua có mặt nào ở Đông Nam Á đương cự nổi tay vợt này đâu. Ta cử Đinh Quang Linh xuất trận. Anh này đánh thông minh lại khéo có tiếng. Nhưng chẳng ăn thua gì. Gao Ninh sừng sững chỉ né nửa thân người là đủ công đối công, giật đối giật, Quang Linh nhà ta thua nhanh, thua trắng 3 xét.
Đinh Quang Linh - niềm tự hào của bóng bàn quân đội. Ảnh: ĐÀO TÙNG
Xem tiếp cây vợt trẻ mới nổi Nguyễn Anh Tú liệu có khá hơn? Tú thắng ngay xét đầu khá ngọt trước Clarence Chew. Xét thứ hai đối thủ đánh bốc hẳn lên. Thế là 1-1. Đột nhiên đạo diễn truyền hình cho chuyển sang hình ảnh các môn thi đấu khác. Điềm gở thật rồi. Mà có lẽ cũng đúng thôi, xem quân ta thua thì chỉ thêm đau. Thua là cái chắc, cả ba VĐV của họ đều nhập tịch từ Trung Quốc. Thà xem các môn khác.
Rồi cắm cúi viết. Chợt có tiếng reo "Ta thắng rồi!". Bơi hay Ushu? Bóng bàn đại thắng. Thật rồi sao. Để rồi xem lại. Xem lại mà vẫn hồi hộp, vẫn run theo từng pha bóng. Tay vợt trẻ Anh Tú giỏi đến thế sao, dẫn lại 2-1 rồi lèo tiếp theo thắng 3-1.
Trận đôi thì một già giơ Đinh Quang Linh một trẻ đang lên, đang sung Đoàn Bá Tuấn Anh. Một tay trái một tay phải-đúng bài, đúng cặp. Bạn thì xuất hai tay trẻ đánh hiện đại, tốc độ. Nhưng quân ta phối hợp nhịp nhàng, ăn ý hơn. Quang Linh ghìm được thế xung của bạn, khéo cài bóng. Tuấn Anh phóng những quả giật không tưởng. Việt Nam dẫn trước với tỷ số 2-1 trong 3 trận đơn và đôi. Và cuối cùng, Anh Tú đánh như lên đồng, đôi công quyết liệt mà giao bóng, trả giao bóng cực khó chịu. Anh Tú lập đại công, thắng thuyết phụcPang Xue Jie 3 xét trắng. Việt Nam - Singapore 3-1.
Lần đầu tiên Việt Nam vượt qua Singapore trong giải đồng đội. Lần đầu tiên Việt Nam đoạt ngôi vô địch SEA Games nội dung bóng bàn đồng đội nam. Cơn đói khát mấy chục năm không ngờ đã thỏa. Mọi lùi xùi, xấu xí đã qua.
Mới hay HLV Nguyễn Nam Hải hóa ra lại khá. Từng là tuyển thủ quốc gia, tuy chưa từng lập chiến tích nào lớn nhưng tay vợt con nhà nòi thể thao này lại giỏi chỉ đạo. Mới hay cái anh Phan Anh Tuấn con nhà ông nhà báo Phan Sang chụp ảnh nổi tiếng bao năm giờ nắm chân Trưởng bộ môn bóng bàn Tổng cục Thể dục Thể thao quả có đầu óc tổ chức. Mới hay có đoàn kết mới có sức mạnh. Bóng bàn ta phục hưng trở lại từ đây chăng?
Các lò, các xới, các trung tâm huấn luyện tưng bừng lại đi. Ngày mai tôi lại xách vợt vào Giải bóng bàn Hội Nhà báo Việt Nam. Không đủ tài sức vào trận thì tiếp nước, tiếp khăn, thì ngồi vỗ tay hò hét cũng sướng.
MẠNH HÙNG