Chelsea đã thắng nếu HLV A.Gran nghe lời tôi
Tiền đạo người Bờ Biển Ngà Đrốp-ba thừa nhận đến bây giờ, thất bại tại Champions League năm 2008 trước MU vẫn ám ảnh anh và các đồng đội ở Chelsea. Trước trận cầu quan trọng nhất mùa giải năm đó, Chelsea quyết định bay tới Mát-xcơ-va sớm hai ngày để có sự chuẩn bị tốt nhất. Các cầu thủ đều sẵn sàng làm mọi thứ để giành chiến thắng trong trận chung kết Champions League, cho chính chúng tôi và cho ông chủ R.A-bra-mô-vích (R.Abramovich), người vốn đã bỏ ra cả núi tiền để đầu tư vào đội bóng. Trước giờ bóng lăn, thậm chí tỉ phú người Nga còn rỉ vào tai Đrốc-ba và các cầu thủ ở Chelsea rằng, nếu thắng trận, mỗi người sẽ được thưởng ngay 200.000 euro.
Trong suốt trận chung kết trước MU, Đrốc-ba đã không thể giữ mình tỉnh táo như mọi khi. Bởi việc bà nội anh ở quê nhà đang hấp hối đã khiến Đrốc-ba bị phân tâm ghê gớm. Anh nhớ lại: “Con người là vậy. Chúng ta đâu thể làm ngơ trước mọi thứ đang diễn ra xung quanh cuộc sống của mình. Tôi tin vào thứ gọi là định mệnh. Trận chung kết năm đó vốn không dành cho Chelsea. Nó là trận chung kết của MU, chỉ riêng họ mà thôi. Hai ngày trước khi trận đấu diễn ra, tôi chẳng thể rời tay khỏi chiếc điện thoại để chờ những cuộc gọi từ Bờ Biển Ngà, nơi mẹ tôi ngày đêm túc trực bên giường bệnh của bà. Nhưng mọi thứ càng lúc càng tệ thêm. Bà đã ở bên tôi từ khi tôi còn bé và giờ tôi đành bất lực nhìn bà ngày một rời xa cõi đời. Tôi có thể đưa cho bác sĩ hàng triệu euro nhưng có một sự thật tàn bạo, tôi không thể giành lấy sự sống cho bà”.
Trận chung kết Champions League giữa MU và Chelsea không thật sự hấp dẫn. Đôi bên nhập cuộc khá thận trọng, đặt mục tiêu bảo vệ an toàn phần sân nhà lên hàng đầu. Bất ngờ xảy đến ở phút 26 khi Rô-nan-đô đánh đầu mở tỷ số sau đường chuyền của hậu vệ Brao (Brown). Vài phút sau, Đrốc-ba gần như đã san bằng được cách biệt nhưng vẫn còn thiếu một chút may mắn. Cuối hiệp 1, tận dụng sự thiếu ăn ý giữa cặp trung vệ Ri-ô Phéc-đi-năng (Rio Ferdinand) và (Nây-ma Vi-đích) (Nemanja Vidic), Phranh Lam-pát (Frank Lampard) dễ dàng chọc thủng lưới MU trong sự bất lực của thủ môn E. Van-đờ-xa (Edwin van der Sar).
Đrốc-ba đã khuyên A.Gran chơi với hai tiền đạo, nhưng HLV người I-xra-en không nghe theo. Ảnh: UEFA
Không có bàn thắng nào được ghi trong hiệp hai, dù Chelsea là đội đã tạo ra nhiều cơ hội ngon ăn hơn. Đen hơn cả khi cú sút xa của Van-đơ-xa lại tìm đến trúng cột dọc. Bước vào hiệp phụ, vận đen vẫn tiếp tục đeo bám Chelsea sau cú sút giội xà ngang của Ph.Lam-pát. Gần tới cuối trận, Giôn Te-ri (John Terry) cứu cho Chelsea một bàn thua trông thấy khi Ri-an Ghít (Ryan Giggs) tung cú đá ngay sát khung thành.
Đrốc-ba cho rằng, Chelsea đã có thể thắng trận chung kết nếu HLV A-ram Gran (Avram Grant) nghe lời mình: “Đồng hồ cứ tích tắc trôi qua, tôi bắt đầu cảm thấy bực bội khi bản thân mình đang chơi dưới sức. Nhận ra sự mệt mỏi trên khuôn mặt của R.Phéc-đi-năng và N.Vi-đích, tôi biết họ đang cố cầm cự để trận đấu đi tới loạt đá luân lưu penalty. Tôi chạy tới bên HLV A.Gran đang đứng bên ngoài đường biên, nói khẽ: “Chúng ta cần chơi với hai tiền đạo và bàn thắng sẽ tới. Tôi hoặc A-nen-ca (Anelka) hay ai cũng được nhưng ông cần tung hai tiền đạo vào sân. Suốt trận chung kết, Chelsea chỉ cắm tôi trên hàng công và hiển nhiên sơ đồ này không thể giúp tôi phát huy hết khả năng của mình. Nhưng A.Gran đã tảng lờ những lời tôi nói (tiếp tục chơi với sơ đồ 4-1-4-1). A-nen-ca sau đó có được tung vào sân nhưng lại phải đá tiền vệ cánh, bỏ mặc tôi đơn độc giữa cặp trung vệ của MU. Càng lúc tôi càng tức điên hơn. Rõ ràng Chelsea còn cách bàn thắng không xa, chúng tôi hoàn toàn có thể “đóng” lại trận đấu ngay trong 120 phút thi đấu”.
Khi Đrốc-ba không giữ được bình tĩnh cũng là lúc bi kịch bắt đầu xảy ra.
4 phút trước khi thời gian thi đấu hiệp phụ kết thúc, cầu thủ hai đội lao vào khẩu chiến khi Tê-vét (Tevez) chậm trễ trả lại bóng cho Chelsea. Ban đầu chỉ là một vài cầu thủ, nhưng sau đó mọi thứ diễn ra quá nhanh. Vi-đích đẩy Đrốc-ba một cái như để trêu ngươi. Như một phản ứng bình thường, Đrốc-ba vỗ nhẹ tay lên mặt Vi-đích. Nó chẳng có gì to tát ngoại trừ việc trọng tài đứng đủ gần để quan sát và không ngần ngại rút ngay thẻ đỏ phạt Đrốc-ba. “Đủ thứ suy nghĩ lướt qua trong tâm trí nhưng tôi vẫn tỉnh táo để nghe được những lời căm phẫn, những câu chửi tục tĩu từ chính cổ động viên đội nhà. Tôi phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình nhưng thực sự những câu chửi của họ quá đỗi khủng khiếp. Có lẽ đến chết tôi cũng chẳng quên nổi cảm giác ấy. Khi tôi bước được tới đường hầm là lúc lượt sút luân lưu chuẩn bị bắt đầu. Không thể cứ thế đi vào phòng thay đồ, tôi đứng đó, trống rỗng trong sự cô đơn đến tận cùng, lặng chờ loạt sút penalty”.
Những người đàn ông trong buổi tối tuyệt vời ở Mát-xcơ-va
… Đến loạt sút luân lưu thứ 5, chỉ cần Te-ri sút vào là Chelsea vô địch. Vào thời khắc đó, HLV Phơ-gu-xơn đã nghĩ: “Thế là hết. Mình sẽ nói gì với các cầu thủ đây? Thật không công bằng khi trách Rô-nan-đô (người đã sút hỏng penalty) và các cầu thủ sau trận đấu. Họ đã có một mùa giải tuyệt vời. Rất vất vả mới có thể đến được Mát-xcơ-va chơi trận chung kết này. May sao, Te-ri đã trượt chân một cách đáng kinh ngạc và sút hỏng. Sự lạc quan nhanh chóng trở lại với các cầu thủ MU. Cú sút của An-đơ-xơn - lượt đá đầu tiên ở giai đoạn sinh tử đã khiến cổ động viên hoàn hồn trở lại. Họ vẫn chưa hết run sau khi Te-ri sút trượt”.
Cũng cần nhắc lại HLV Phơ-gu-xơn rất tin vào tài đá penalty của An-đơ-xơn. Dù tiền vệ người Bra-xin này đá tận loạt thứ 6 nhưng trước khi hiệp phụ thứ hai kết thúc chừng 1 phút, An-đơ-xơn đã được tung vào sân. Còn tại sao cầu thủ Bra-xin này đá loạt thứ 6, thì chỉ có HLV Phơ-gu-xơn và Chúa mới biết.
Với cầu thủ hai đội, đây là trận chung kết vô cùng đặc biệt bởi khi đôi bên thực hiện các loạt sút luân lưu, thì đồng hồ đã điểm sang 1 giờ sáng.
Khi Đrốc-ba sút bóng giội cột khung thành MU ở hiệp 2, HLV Phơ-gu-xơn đã vô cùng lo lắng, vội nghĩ cách giành lại thế trận. Ông đẩy Ru-ni (Rooney) dạt ra cánh phải và kéo Ha-gri-vét (Hargreaves) vào chơi vị trí trung tâm. Về cuối trận, Sir Alex cảm thấy đội nhà chơi tốt hơn chứ không như những gì Đrốc-ba kể trong cuốn tự truyện.
HLV Phơ-gu-xơn nhớ lại: “Rơi vào những giây phút căng thẳng đến thót tim ở mức độ cao nhất, bạn sẽ không bao giờ để ý nhiều đến khung cảnh xung quanh, không bao giờ chắc chắn được liệu không khí của bóng đá có hấp dẫn hay không. Nhưng mọi người đều cảm thấy trận chung kết Champions League 2007-2008 là một trận đấu tuyệt vời, một trong những trận chung kết hấp dẫn nhất từ trước tới nay. Thật vui sướng khi chúng tôi, đội bóng MU vĩ đại đã chiến thắng và trở thành một phần của vở diễn, nơi người ta đã tôn vinh giải ngoại hạng Anh ở tận nước Nga. Tôi đã phải rất biết ơn Van-đờ-xa bởi sự thông minh trong cú cản phá của cậu ấy. Khi A-ne-ca bước về chấm đá phạt, tôi thầm nghĩ: Ét-uyn (Van-đờ-xa), hãy đổ người về bên trái. Trong hai cú sút trước đó, một cú sút hỏng của Te-ri và một cú thành bàn của Ca-lâu (Kalou), Ét-uyn đều đã đổ người về bên phải. Vì vậy, khi A-nen-ca bước lên chấm đá phạt, có thể cậu ta sẽ tự vấn: Không biết lần này hắn (Van-đờ-xa) sẽ lao về phía bên trái hay bên phải? Đúng vậy. Cú sút của A-nen-ca không tốt và Ét-uyn đã chọn đúng hướng để đổ người-bên phải”.
Nhận xét về tình huống thẻ đỏ của Đrốc-ba, Sir Alex cho rằng: “Sự căng thẳng dâng cao khi Đrốc-ba đánh vào mặt Vi-đích. Khi bạn đưa tay lên, bạn không có cơ hội nào nữa. Tôi cho là trọng tài chính đã hỏi trọng tài biên xem ai là thủ phạm trong pha bóng lộn xộn đó. Chúng tôi tạo ra được nhiều cơ hội trong hiệp phụ và lẽ ra đã phải thắng họ ngay trong khoảng thời gian đó. Chelsea, theo quan điểm của tôi, đã chủ động chơi cầu hòa ở Mát-xcơ-va và đánh cược chiến thắng vào những loạt sút luân lưu may rủi. Mặc dù bị đuổi khỏi sân nhưng Đrốc-ba vẫn luôn là cầu thủ gây nhiều khó chịu cho hàng thủ MU. R.Phéc-đi-năng và Vi-đích đã bị Đrốc-ba quần cho mệt đến độ không thở nổi. Tiền đạo người Bờ Biển Ngà có nguồn năng lượng như vô tận. Tôi biết Đrốc-ba từ lâu và có cảm giác không gì có thể đánh gục được cậu ta trên sân cỏ. Phải thừa nhận, khi Đrốc-ba bị đuổi khỏi sân, tôi thấy nhẹ cả người dù MU trước đó đã giành lại thế trận. Đrốc-ba có thể ghi được những bàn thắng vô cùng đẹp mắt ở cự ly từ 25 đến 30m. Và đó là lý do tôi kéo Ha-gri-vét vào chơi vị trí trung tâm, để án ngữ và đề phòng những cú sút xa của Đrốc-ba, Lam-pát”.
Khi MU bắt đầu ăn mừng chiến thắng ở Mát-xcơ-va, kim đồng hồ đã chỉ sang 4 giờ sáng. Thức ăn dở tệ vì nguội nhưng thầy trò HLV Phơ-gu-xơn vẫn vui mừng khôn tả. Trận chung kết diễn ra dưới trời mưa đã khiến Sir Alex bị hỏng đôi giầy xịn nhưng chiến lược gia đáng kính của "Quỷ đỏ" không lấy làm phiền vì điều đó. Bởi nói như HLV huyền thoại này thì: “Các cầu thủ MU không thể là những bông hoa violet rúm ró ở đây. Họ phải là những người đàn ông và họ đã là những người đàn ông trong buổi tối tuyệt vời ở Mát-xcơ-va”.
VŨ THU