Bên cạnh đó, lãnh đạo các địa phương cũng không quá "máu" thể thao, dẫn đến hầu hết đội bóng đá phía Nam luôn trong cảnh phập phù, thiếu ổn định”.
Nhìn rộng ra, từ khi V-League khoác tấm áo chuyên nghiệp, gần như mùa giải nào cũng có đội bóng phía Nam rớt hạng, phải đi đá play-off hoặc giải tán chóng vánh.
Làm bóng đá ngốn nhiều tiền. Ông chủ đội bóng phải là người cực kỳ uy tín, có tiếng nói và phải giỏi làm kinh tế. Các đội bóng trong Nam thường thiếu một ông chủ có tầm và có đầu óc chiến lược nên làm bóng đá đôi khi theo kiểu ngẫu hứng, có tính thời vụ rất… anh Hai. Năm nay có tiền thì làm, chơi bóng đá, năm sau hết tiền cũng sẵn sàng nghỉ chơi hoặc chuyển nhượng sang ngang đội bóng.
Kết thúc lượt đi V-League 2017, Cần Thơ và Long An là hai đội xếp cuối bảng. Đội bóng một thời của ông Võ Quốc Thắng sau 13 trận đấu chỉ được 5 điểm. Đội bóng đất Tây Đô cũng chẳng khá hơn là bao khi chỉ có được vỏn vẹn 7 điểm.
Tiền Giang, Kiên Giang, An Giang sau một vài mùa giải chơi V-League đã một đi không trở lại. Nói như một lãnh đạo làm bóng đá ở miền Tây thì đá V-League làm chi, sống ở kênh rạch cho ngon.
Không biết đến bao giờ bóng đá Đồng Tháp mới quay trở lại V-League. Ảnh: HẢI ĐĂNG
Đồng Tháp là nơi sản sinh nhiều cầu thủ ưu tú. Hiềm nỗi, đội bóng xứ bưng biền này không có tiềm lực kinh tế đủ mạnh nên cứ thăng hạng V-League chẳng được lâu lại rớt hạng. Mùa giải hạng Nhất 2017, thầy trò HLV Bùi Văn Đông thi đấu bết bát quá (sau 7 trận được 4 điểm) khiến người hâm mộ xứ tràm chim buồn tê tái. Chính những người đứng đầu bóng đá Đồng Tháp cũng sớm xác định ngay từ bây giờ, nếu rớt hạng nhì cũng đành chịu. Lực bất tòng tâm. Không có tiền thì chơi bóng đá, làm bóng đá sao đây? Người yêu bóng đá Đồng Tháp vẫn ôn lại chuyện cũ với niềm tự hào. Sau ngày 30-4-1975, các đội bóng ở xứ bưng biền quy tụ lại, hình thành đội bóng Đồng Tháp. Đội tuyển Đồng Tháp cũng chính là đội đón tiếp đội Tổng cục Đường sắt, đội bóng đầu tiên của miền Bắc du đấu sau ngày giải phóng hoàn toàn miền Nam, thống nhất đất nước. Trên sân Sa Đéc, mặt sân chỉ là bãi cát san bằng, vậy mà hơn hai vạn khán giả nườm nượp đổ về để thưởng thức màn so tài giữa hai đội.
Tác giả vẫn còn nhớ lần đầu được bố dẫn vào sân xem một trận bóng đá, chính là trận Đồng Tháp thắng CLB Quân đội trên sân Hàng Đẫy (Hà Nội) vào chiều 28-5-1989, để giành chức vô địch bóng đá toàn quốc. Sau trận đấu, CĐV Thủ đô ào xuống sân, chúc mừng đội bóng Đồng Tháp và xin quần áo của Phạm Anh Tuấn (cầu thủ ghi bàn thắng duy nhất trận đấu ở phút 68) và đồng đội của Tuấn làm kỷ niệm.
Năm 2010, đội bóng Đồng Tháp sang mô hình chuyên nghiệp với sự quản lý của Công ty TNHH Bóng đá Đồng Tháp. Kể từ đây, bóng đá Đồng Tháp long đong lận đận và đến giờ dường như đã không còn sức sống. Trong những lần trò chuyện cùng phóng viên Báo Quân đội nhân dân, cựu tuyển thủ Trần Công Minh (nay là Giám đốc kỹ thuật CLB Đồng Tháp) không ít lần thốt lên: “Đau lắm! Bóng đá Đồng Tháp biết bao giờ cho đến ngày xưa. Hàng loạt cầu thủ trẻ của đội được đào tạo bài bản lần lượt rũ áo ra đi. Đây là sự tàn khốc của bóng đá chuyên nghiệp mà chúng tôi phải gánh chịu”.
Có lần ngồi trò chuyện với một lãnh đạo CLB Đồng Tháp, ông kể chuyện bi hài đi xin tiền tài trợ cho đội. Lãnh đạo Đồng Tháp đến gõ cửa nhà tài trợ chính của đội (một tập đoàn lớn) để xin được giải ngân khoản tiền đã hứa hẹn đầu mùa giải. Lãnh đạo tập đoàn thay vì chuyển tiền đã đưa ra một tập giấy ghi nợ, kêu nếu đi đòi nợ được thì cầm lấy tiền xài luôn, coi như là tiền tập đoàn tài trợ cho đội. Chuyện xảy ra lâu nhưng mỗi khi nhớ lại, những người làm bóng đá ở Đồng Tháp không cầm được nước mắt.
THU HIỀN