Ông lập tức bị ấn tượng bởi vẻ đẹp và độ bền của lá thốt nốt, để lâu màu sắc không thay đổi, mối mọt chẳng dám đụng đến. “Trước đây, tôi đã thử vẽ trên chất liệu lá thiên tuế nhưng không thành công bởi màu mực không bám được vào nền lá. Khi phát hiện ra lá thốt nốt, tôi quyết tâm thử nghiệm trên loại lá này, nhưng không dùng mực hay nước sơn mà vẽ bằng “bút lửa” (mỏ hàn điện)”, ông Tạng nhớ lại.
Chính từ thời điểm đó, nhiều người biết đến ông qua những bức tranh độc đáo được vẽ trên lá thốt nốt. Ông Tạng chia sẻ: “Tôi thích nhất là vẽ chân dung Bác Hồ. Mỗi lần hoàn thành một tác phẩm về Bác, tôi thấy trong lòng vô cùng phấn chấn. Vẽ chân dung Bác không dễ, nhất là vẽ trên nền lá thốt nốt mà lại không dùng cọ. Tôi đã mất nhiều công sức mới thể hiện được phong thái, thần sắc, nhất là ánh mắt sáng và nụ cười hiền từ, đức độ của Người”.
    |
 |
|
Ông Tạng giới thiệu về bức tranh Bác Hồ và Bác Tôn mà ông vừa hoàn thành |
Thật vậy, để vẽ được một bức tranh sống động, thật có hồn về Bác đối với họa sĩ chuyên nghiệp đã khó, với người “tay ngang” như ông Tạng thì là cả một sự kỳ công. Và chính những câu chuyện, những lời dạy của Bác càng giúp ông cảm nhận rõ hơn, sâu sắc hơn về vị lãnh tụ kính yêu của dân tộc. “Mỗi khi vẽ chân dung Bác, tôi luôn tập trung cao độ, dành hết tình cảm và sự kính trọng của mình vào từng nét vẽ. Chính vì lẽ đó mà hình ảnh Bác luôn in sâu trong tâm trí tôi”, ông Tạng trải lòng.
Hơn 20 năm qua, ông Tạng đã vẽ hàng chục nghìn bức tranh trên nền lá thốt nốt, trong đó có gần 10.000 bức về Bác Hồ. Ông được Trung tâm Sách kỷ lục Việt Nam xác lập kỷ lục “Nghệ nhân làm tranh bằng chất liệu lá thốt nốt nhiều nhất”. Đáng nói hơn, ông còn xác lập thêm kỷ lục người sở hữu “Bản Di chúc Bác Hồ làm bằng chất liệu lá thốt nốt lớn nhất”. Ông Tạng cho biết: “Bản Di chúc có chiều ngang 1,2m và dài 2,4m, được đặt tại Khu du lịch Thoại Sơn. Mong muốn của tôi là để mọi người khi đến đây, ngoài thưởng lãm văn lam thắng cảnh, còn có cơ hội hiểu rõ hơn về nội dung bản Di chúc và khắc sâu lời dặn dò của Bác”.
Năm 2003, sau khi nghỉ hưu, ông Tạng mở cơ sở làm tranh tại nhà với mong muốn duy trì, phát triển nghệ thuật vẽ tranh trên lá thốt nốt. Ông “bật mí” rằng ông đang làm thêm tranh màu bằng chất liệu vỏ trấu, bởi đây là chất liệu dễ tìm, giá thành rẻ và có thể phối màu theo ý muốn. “Tôi đang kết hợp giữa tranh lá thốt nốt và vỏ trấu để cho ra đời những tác phẩm độc đáo hơn, nhất là về Bác Hồ, nhằm giới thiệu để bạn bè quốc tế biết đến văn hóa cùng nghệ thuật hội họa của người Việt chúng ta”, ông Tạng nói.
Bài và ảnh: HIỂN VINH