Trên bức tranh có in hình nền núi rừng Việt Bắc với mái nhà sàn đặc trưng cạnh một cây thông lớn và một cô gái Tày gánh gạo. Với các nhân chứng đã từng công tác ở Chính trị cục giai đoạn 1946-1950 thì đó là những hình ảnh vô cùng ấn tượng, nhưng với thế hệ sau thì phải nghe câu chuyện do họa sĩ Mai Văn Hiến kể lại, mới hiểu hết ý nghĩa sâu sắc của bức tranh.
Chuyện là, năm 1994, khi được giao trọng trách vẽ tranh để in lên đĩa làm quà tặng, họa sĩ Mai Văn Hiến đã đến xin ý kiến Đại tướng Võ Nguyên Giáp và Đại tướng Văn Tiến Dũng. Hai đại tướng đều gợi ý: Bức tranh phải làm cho cán bộ, chiến sĩ từng công tác ở Chính trị cục nhìn là nhớ ngay đến nơi ở cũ trên chiến khu, nhớ đến sự yêu thương, đùm bọc của đồng bào Việt Bắc. Hai đại tướng còn khuyên, nên gặp lại cán bộ, chiến sĩ từng công tác ở Chính trị cục xem có kỷ niệm nào sâu sắc về tình quân dân để vẽ.
Họa sĩ Mai Văn Hiến tuân lời và câu chuyện của một cựu chiến binh là “anh nuôi” đã được chọn vẽ. Chuyện là, Cơ quan Chính trị cục hết tiền, “anh nuôi” vét tiền túi của từng người cũng chỉ đủ mua sắn cho cơ quan ăn trong 5 ngày. Thấy “anh nuôi” chỉ mua sắn, các chị bán gạo người Tày thì thào với nhau rồi bảo: “Bộ đội phải ăn no mới công tác, đánh giặc được. Bộ đội cứ gánh gạo về, chúng tôi cho nợ, khi nào có tiền trả sau cũng được”. Khi nghe “anh nuôi” thuật lại chuyện này, cán bộ cơ quan đã đến từng gia đình các cô bán gạo để cảm ơn.
Hình ảnh “cô gái gánh gạo-gánh cả nghĩa tình nước non” tượng trưng cho tình cảm bao la, vĩ đại của nhân dân, của dân tộc dành cho cán bộ, chiến sĩ Tổng cục Chính trị nói riêng và QĐND Việt Nam nói chung.
NGUYỄN HỒNG HẢI