Roma không hướng đến thành tích quá cao siêu, họ chỉ mong mùa sau vào tốp 4 để được dự Champions League. Nhưng ngay cả chỉ tiêu này cũng thấy Mourinho xứng đáng được hưởng mức lương cao hơn. Có thể những điều khoản ký kết trong hợp đồng mới là điều hấp dẫn Mourinho mà người hâm mộ chưa biết. Hoặc cũng có thể Mourinho “đại hạ giá” đến Roma vì tình đồng hương, khi Giám đốc điều hành Roma Tiago Pinto là người Bồ Đào Nha. Tiago Pinto chưa từng đá bóng, chưa từng học qua trường lớp nào về đào tạo huấn luyện viên (HLV), cũng chưa từng học về thể thao nhưng sau một bài diễn văn ở Quốc hội Bồ Đào Nha, anh được câu lạc bộ (CLB) Benfica thăng chức lên Giám đốc điều hành. Trước đó ở đội bóng Bồ Đào Nha này, Tiago Pinto đảm nhận vai trò quản lý bộ phận thể thao đa năng từ năm 2012. Benfica dưới thời Tiago Pinto thi đấu rất thành công, liên tục được dự Champions League.
Khi ông chủ người Mỹ ở Roma muốn tái thiết đội bóng, họ đã hướng ánh mắt về phía bán đảo Iberia và nhanh chóng đưa Tiago Pinto về đội bóng thủ đô Italy. Doanh nhân người Mỹ Dan Friedkin, chủ của Roma sau khi chiêu mộ được Tiago Pinto đã trao toàn quyền hành động cho cựu Giám đốc điều hành Benfica. Lập tức, Tiago Pinto đưa HLV đồng hương Paulo Fonseca về sân Olympico. Paulo Fonseca lại là thân chủ của Jorge Mendes, “siêu cò” nổi tiếng trong làng túc cầu thế giới. Mourinho cũng là thân chủ của Jorge Mendes. “Người đặc biệt” ngay sau khi nhận việc ở Roma đã gửi tin nhắn cảm ơn 3 người: Ông chủ Dan Friedkin, Tiago Pinto và người đồng nghiệp Paulo Fonseca.
Tiago Pinto giỏi ở Benfica nhưng sang Roma chưa chứng tỏ được nhiều dù ông chủ Dan Friedkin vẫn hết lời khen ngợi. Phải chăng vì cổ phiếu của Roma tăng tới 21% trên thị trường chứng khoán sau khi báo chí loan tin Mourinho cập bến Olympico từ mùa giải tới? Nhưng tại sao lại là Mourinho về Roma chứ không phải ai khác? Trước đó, chính “Người đặc biệt” đã khẳng định sẽ nghỉ ngơi một thời gian và làm bình luận viên ở vòng chung kết Euro hè này. Trong một cuộc nghiên cứu gần đây của người Anh về bóng đá châu Âu, họ tìm hiểu tại sao các HLV và cầu thủ người Bồ Đào Nha hay được giao dịch đến thế. Câu trả lời là người Bồ Đào Nha chủ động tạo ra một quy trình khép kín: “Cò” môi giới việc cho HLV và HLV đền đáp bằng việc chiêu mộ "gà" của “cò”.
Wolverhampton là một ví dụ điển hình. Vẫn lại là “siêu cò” Jorge Mendes đưa HLV Nuno Santo về sân Molineux và chiến lược gia này nhanh chóng biến Wolverhampton thành đội tuyển Bồ Đào Nha thu nhỏ.
Hè 2020, Wolverhampton ký hợp đồng với cầu thủ được truyền thông Bồ Đào Nha ca tụng là “thần đồng” Fabio Silva (sinh năm 2002) với giá 37 triệu bảng Anh. Mùa này, Fabio Silva ra sân 34 trận, mới ghi được 4 bàn thắng trên sân cỏ nước Anh. Biết bị hớ nhưng Jeff Shi, Chủ tịch Wolverhampton coi thương vụ Fabio Silva là cách cảm ơn thiết thực nhất đến Jorge Mendes và HLV Nuno Santo.
Tập đoàn Fosun (Trung Quốc) mua lại Wolverhampton vào tháng 7-2016 với giá 30 triệu bảng Anh. Kể từ đó đến nay, tập đoàn này liên tục đổ tiền giúp CLB phát triển, đồng thời xây dựng mối quan hệ mật thiết với “siêu cò” Jorge Mendes. Điều Chủ tịch Jeff Shi lo sợ chính là làm mất lòng Jorge Mendes. “Siêu cò” này mà buồn thì 1/3 trụ cột của Wolverhampton khả năng cũng theo đó mà buồn lây.
Ông chủ Roma thì chưa hẳn thân thiết với Jorge Mendes, nhưng việc Mourinho đến với đội bóng Italy cho thấy “siêu cò” nổi tiếng nhất thế giới này có thể lũng đoạn cuộc chơi như thế nào. Mức lương 5 triệu euro/mùa giải ở Roma cho thấy Mourinho nhận việc ở sân Olympico vì tình cảm là chính. “Chứ chuyện tiền bạc thì quan trọng gì với anh em mình”, hẳn Mourinho đã nhắn tin cho người đại diện Jorge Mendes như vậy khi nhận lời đến thành Rome.
MINH CHIẾN