Diễn viên được “chọn mặt gửi vàng” không ai khác chính là Cynthia Erivo. Ngoài diễn xuất để lột tả được hành trình đầy chông gai của Aretha, từ một cô gái rong ruổi theo cha lưu diễn cùng đội hát thánh ca nhà thờ đến một ngôi sao, Erivo còn chọn hát lại các bản thu âm đình đám của nữ ca sĩ quá cố. Biết được thông tin này, nhiều người đặt câu hỏi: Tại sao lại là Erivo? Làm sao cô ấy có thể hóa thân được vào một nhân vật huyền thoại như Aretha? Cô ấy sao mà hát được?...

Nữ diễn viên Cynthia Erivo. Ảnh: theguardian.com 

Đáp lại những nghi ngại đó là những ngày làm việc cật lực dưới sự hỗ trợ của một chuyên gia thanh nhạc giàu kinh nghiệm. Biết không thể bắt chước được phong cách biểu diễn của một nghệ sĩ mà giọng ca đã ăn sâu vào ký ức của nhiều thế hệ người yêu nhạc, Erivo tập trung tìm hiểu về những thăng trầm trong cuộc đời Aretha Franklin, cách nhấn nhá, luyến láy mà Aretha sử dụng trong các bài hát của mình. Nhờ đó, khi tập đầu tiên trong tổng số 8 tập được phát sóng, nhiều người phải công nhận mình đã đánh giá thấp Erivo và không ai khác ngoài cô có thể đảm nhận trọng trách này. Khi chia sẻ về những ngày quay “Genius: Aretha”, Giám đốc sản xuất và đạo diễn bộ phim Anthony Hemingway nói: “Tôi đã ớn lạnh khi cô ấy cất tiếng hát. Aretha đây rồi!”.

 Sinh ra và lớn lên tại London, năm 2011 Erivo bắt đầu xuất hiện trên các chương trình truyền hình của Anh. Tuy nhiên, sau vai diễn Celie Harris Johnson trong vở nhạc kịch “The Color purple” (tạm dịch: Màu tím) của đạo diễn John Doyle, tên tuổi của cô mới được khán giả biết đến nhiều hơn. Với giọng hát nội lực và diễn xuất biến hóa, vai diễn mang về cho Erivo tượng vàng Tony (giải thưởng dành cho những cống hiến xuất sắc trong nghệ thuật sân khấu và được mệnh danh là “Oscar nhạc kịch”) ở hạng mục Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất trong nhạc kịch (2016), giải thưởng Grammy ở hạng mục Album nhạc kịch xuất sắc nhất và giải Emmy dành cho phần trình diễn âm nhạc xuất sắc trong chương trình ban ngày (2017).

Năm 2019, nữ diễn viên 34 tuổi được mời tham gia bộ phim tiểu sử “Harriet” (tạm dịch: Chiến binh tự do). Trong phim, Erivo vào vai Harriet Tubman, một phụ nữ phi thường đã thoát khỏi chế độ nô lệ và trở thành một trong những người anh hùng vĩ đại nhất nước Mỹ. Với lòng dũng cảm, kiên cường và sự khéo léo, Harriet Tubman đã giải phóng hàng trăm nô lệ và thay đổi tiến trình lịch sử. Với vai diễn này, Erivo xém chút nữa trở thành thành viên trẻ nhất của Câu lạc bộ EGOT ưu tú (gồm những người giành được các giải Emmy, Grammy, Oscar và Tony). Dù may mắn chưa mỉm cười với Erivo nhưng tài năng của cô cũng đủ trở thành gương mặt được săn đón nhất Hollywood.

LINH AN