Nếu không có sự động viên của ông Trần Anh Tú, không có con mắt tinh tường của huấn luyện viên (HLV) Phạm Minh Giang, có lẽ Thịnh Phát vẫn đang “nay đây, mai đó” trên các sân bóng đá phủi để kiếm đồng ra đồng vào.
Đó là một ngày cuối năm 2016, khi câu lạc bộ (CLB) futsal Tân Hiệp Hưng tuyển chọn tài năng, HLV Phạm Minh Giang ấn tượng với một chàng trai cao lêu nghêu nhưng lại có kỹ thuật tốt, khả năng tận dụng cơ hội ghi bàn ấn tượng. Đó là Thịnh Phát, biệt danh Phát "ròm", một "sát thủ" ghi bàn trên các sân phủi tại TP Hồ Chí Minh lúc bấy giờ.
Nhận thấy tiềm năng của Thịnh Phát, HLV Phạm Minh Giang đã giới thiệu anh đến chỗ HLV Hector Souto-người dẫn dắt CLB Cao Bằng khi đó, đội bóng được xem như tuyển U.20 futsal Việt Nam thu nhỏ để chuẩn bị cho các giải trẻ quốc tế. Ngày mới chân ướt chân ráo vào futsal chuyên nghiệp, thực tế đã giội cho Thịnh Phát một gáo nước lạnh. Những hệ lụy từ việc chơi trên sân phủi khiến Thịnh Phát đứt bán phần dây chằng. Khi lên tập futsal chuyên nghiệp, cọng dây ấy đứt hẳn. Chấn thương dây chằng trở thành cơn ác mộng với Phát “ròm”, nhưng khát vọng của tuổi trẻ giúp chàng trai người Đồng Nai vượt qua được những ngày tháng đen tối nhất.
    |
 |
Tiền đạo Nguyễn Thịnh Phát giành danh hiệu Quả bóng vàng futsal năm 2024. Ảnh: PHƯƠNG QUÂN
|
Dưỡng thương một năm, Phát "ròm" trở lại, mang đến nhiều bất ngờ cho người hâm mộ. Đôi chân anh không chỉ khỏe, nhanh mà tư duy chơi bóng cũng thay đổi. Anh gia nhập CLB Thái Sơn Nam và gây ấn tượng khi ghi tới 18 bàn thắng ở ngay mùa đầu ra mắt. Thời đến, Thịnh Phát được triệu tập lên đội tuyển futsal Việt Nam chuẩn bị cho vòng chung kết futsal World Cup 2021. Tiếc thay, ngày chốt danh sách, Thịnh Phát bị HLV Phạm Minh Giang (khi ấy là HLV trưởng đội tuyển futsal Việt Nam) gạch tên, bởi ông đặt niềm tin vào những cầu thủ giàu kinh nghiệm như Đức Tùng, Đắc Huy...
Thịnh Phát được triệu tập trở lại đội tuyển futsal Việt Nam vào năm 2022 và gây ấn tượng khi ghi 5 bàn thắng tại giải vô địch Đông Nam Á. Một lần nữa số phận lại thử thách Phát "ròm", anh bị chỉ trích trong hành trình của đội tuyển futsal Việt Nam tại giải vô địch châu Á 2022 khi liên tục bỏ lỡ cơ hội.
Trời không phụ lòng người, những khổ luyện và ý chí kiên cường của Thịnh Phát được đền đáp. 2024 là năm thi đấu đỉnh cao của Phát "ròm". Anh góp công giúp đội tuyển futsal Việt Nam vào tứ kết giải vô địch châu Á và á quân giải Đông Nam Á. Ở cấp CLB, anh ghi 16 bàn thắng, giành danh hiệu "Vua phá lưới", cùng Thái Sơn Nam giành chức vô địch quốc gia lần thứ 13.
Trong đêm Gala trao thưởng Quả bóng vàng Việt Nam 2024, Thịnh Phát gửi lời cảm ơn tới ông Trần Anh Tú, ban lãnh đạo và các đồng đội ở CLB Thái Sơn Nam đã tin tưởng, trao cho anh cơ hội thể hiện mình. Anh cũng không quên người thầy đầu tiên Phạm Minh Giang-người đã làm thay đổi sự nghiệp của anh. Chặng đường của Thịnh Phát còn dài, song câu chuyện vươn lên từ sân phủi tới danh hiệu Quả bóng vàng của anh đã truyền đi một thông điệp mạnh mẽ cho các tài năng futsal đang ngày đêm nỗ lực để vươn lên đóng góp cho sự phát triển của nền futsal nước nhà.
NGÂN HÀ