Thung lũng nhỏ bé nhưng đáng sợ này còn được biết đến với cái tên "thung lũng tử thần". Đây là một cái bẫy tự nhiên, nơi các loài động vật thường đi vào nhưng hiếm khi thoát ra được. Danh tiếng chết người của thung lũng bắt nguồn từ những loại khí không màu, không mùi, không để lại dấu vết thương tích bên ngoài, chỉ có cái chết và một bí ẩn dai dẳng.

Lịch sử của "thung lũng tử thần" thực chất đã có từ rất lâu. Các truyền thuyết và câu chuyện dân gian của những người dân bản địa Kamchatka từ xa xưa đã thường xuyên nhắc đến một thung lũng nơi mọi sự sống đều bị hủy diệt. Các nhà khoa học đã thu thập nhiều mẫu vật và phân tích, cố gắng tìm hiểu thành phần khí tự nhiên gây chết chóc ở nơi này. Đáng buồn thay, thung lũng cũng đã có lần cướp đi sinh mạng của con người. Các nhà nghiên cứu vùng Viễn Đông ước tính rằng khoảng 80 người đã thiệt mạng trong khu vực bất thường này. Một nhà khoa học trong một cuộc thám hiểm ban đầu suýt trở thành nạn nhân khi làm việc mà không có mặt nạ phòng độc, hít phải một lượng lớn hơi độc gây tê liệt hô hấp.

leftcenterrightdel
      

 "Thung lũng tử thần" ở bán đảo Kamchatka, vùng Viễn Đông Nga. Ảnh: kamchatkaland/WK

Nguyên nhân chính gây tử vong ở "thung lũng tử thần" Kamchatka là nồng độ cao của các loại khí núi lửa độc hại. Các xác động vật chết không có dấu hiệu thương tích bên ngoài hay bệnh tật cho thấy nguyên nhân là do môi trường khí quyển.

Các cuộc điều tra đặc biệt và phân tích thành phần khí được thực hiện đã tiết lộ các loại khí cụ thể gây chết người. Chúng bao gồm chủ yếu là hydro sulfide (H2S), carbon dioxide (CO2) và carbon disulfide (CS2), cùng với các loại khí khác. Sự hiện diện của các trầm tích lưu huỳnh trên đá và đáy sông là một dấu hiệu rõ ràng của việc các loại khí này thoát ra từ những mạch khí sâu dưới lòng đất. Các loại khí độc nặng này tích tụ ở những vùng trũng thấp như các khe tuyết và hốc đá, đặc biệt là trong điều kiện thời tiết lặng gió, không nắng hoặc u ám. Ngược lại, ở những khu vực trống trải và có gió, nồng độ khí không gây nguy hiểm.

"Thung lũng tử thần" nằm trên bán đảo Kamchatka, trong Khu bảo tồn thiên nhiên sinh quyển Kronotsky, dài khoảng 2km (1.2 dặm). Bản thân Kamchatka là một vùng hoang dã núi lửa băng giá, một phần của di sản thế giới được UNESCO công nhận.

HỒNG NHUNG