Tháng 12-2023, sau khi chia tay đội tuyển nữ Việt Nam để trở lại cuộc sống thường ngày, HLV Mai Đức Chung vui vẻ chia sẻ với tôi: “Rốt cuộc, chú cũng có thời gian để ở cạnh gia đình, có thời gian cho sở thích câu cá”. Với thầy Chung, câu cá không chỉ là thú vui mà còn là dịp để ông thư giãn và ngẫm về nghề, về đời.
Tiếp xúc với HLV Mai Đức Chung, tôi học được ở ông nhiều điều, nhất là tinh thần làm việc hết mình vì các cầu thủ. Câu nói: “Các con cứ đá hết mình. Nếu thắng thì các con hưởng, nếu thua thì bác chịu” đã trở thành nguồn khích lệ to lớn để các tuyển thủ nữ Việt Nam lập nên nhiều chiến công, trong đó có thành tích lịch sử dự vòng chung kết World Cup nữ 2023. Đối với anh em phóng viên, ông luôn có sự cởi mở, chân tình, không từ chối trả lời câu hỏi nào.
    |
 |
| Huấn luyện viên Mai Đức Chung vẫn tràn đầy nhiệt huyết với bóng đá nữ Việt Nam dù đã cao tuổi. Ảnh: VIỆT AN |
Còn nhớ vào tháng 6-2022, khi Báo Quân đội nhân dân tổ chức trao giải Cuộc thi viết "Những tấm gương bình dị mà cao quý" lần thứ 13 năm 2021-2022, tôi được giao nhiệm vụ mời HLV Mai Đức Chung đến tham dự. Khi ấy vừa trở về sau hành trình giành vé dự World Cup 2023 cùng đội tuyển nữ Việt Nam, HLV Mai Đức Chung được giới truyền thông và người hâm mộ săn đón. Tuy nhiên, những lo lắng của tôi đã tan biến khi ông chủ động đi xe máy đến sớm 30 phút. Ông trải lòng: "Tôi đã nhận lời với các anh bộ đội thì nhất định đến".
Tưởng như việc chia tay đội tuyển nữ Việt Nam sẽ giúp HLV Mai Đức Chung có nhiều thời gian cho gia đình thì bất ngờ vào tháng 5-2024, ông quyết định trở lại. Nhiều người nói rằng ông nhớ nghề, nguồn tin khác cho hay ông muốn gỡ khó khi Liên đoàn Bóng đá Việt Nam chưa tìm được HLV thay thế. Chia sẻ lý do trở lại, HLV Mai Đức Chung bày tỏ: "Sau khi nghỉ việc, một số cầu thủ đã nhắn tin cho tôi: Nếu bác nghỉ có lẽ con cũng nghỉ. Tôi gắn bó với các cầu thủ nữ, rất thương yêu các cháu nên muốn trở lại dẫn dắt đội tuyển. Tôi quay lại đơn thuần vì tình cảm với bóng đá nữ chứ không phải vì tiền bạc, địa vị".
|
 |
Huấn luyện viên Mai Đức Chung và các cầu thủ đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam mừng tấm huy chương vàng tại Đại hội Thể thao Đông Nam Á lần thứ 32, năm 2023. Ảnh: QUYẾT THẮNG
|
Ở tuổi 74, HLV Mai Đức Chung vẫn tràn đầy nhiệt huyết với bóng đá nữ Việt Nam.
Năm 2025, đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam có lịch trình bận rộn khi tham dự 3 đấu trường quan trọng là Giải vô địch bóng đá Đông Nam Á, Đại hội Thể thao Đông Nam Á và vòng loại Giải vô địch châu Á. Bởi vậy, nhiều người lo cho sức khỏe của thầy Chung, bởi ông đang bị tiểu đường, phải dùng một số loại thuốc hỗ trợ trị chứng mất ngủ.
Dù vậy, HLV Mai Đức Chung cho biết, khi nào đội tuyển cần, các cầu thủ cần, ông sẵn sàng lên tuyển, đóng góp hết sức mình cho bóng đá Việt Nam. "Nhiều người hỏi sao tôi chưa nghỉ ngơi. Dừng bước trên đỉnh cao có phải là sáng suốt, bởi lỡ đoạn cuối sự nghiệp lại không thành công thì sao? Tôi không ngại thất bại. Khi nào đội tuyển cần, tôi vẫn luôn có mặt", HLV Mai Đức Chung chia sẻ.
Mới đây, dù vinh dự trở thành người thứ hai của thể thao Việt Nam được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lao động (sau nguyên Phó chủ tịch Ủy ban Olympic Việt Nam Hoàng Vĩnh Giang), nhưng HLV Mai Đức Chung vẫn bình dị với cuộc sống thường ngày và hết mình với các nhiệm vụ của bóng đá nữ Việt Nam. Hằng ngày, ông chạy xe máy đến huấn luyện các tuyển nữ, tối về ăn cơm vợ nấu, thỉnh thoảng rảnh rỗi lại vác cần đi câu cá. "Phần thưởng cao quý này sẽ là động lực để tôi tiếp tục nỗ lực và cống hiến cho bóng đá Việt Nam”, HLV Mai Đức Chung khẳng định.
HỮU LÊ