Rõ ràng, HLV Kim Sang-sik muốn các học trò "giữ đôi chân trên mặt đất", khi ASEAN Cup 2026 còn cả một hành trình dài phía trước. Ai cũng biết trận thắng đậm trước đối thủ yếu Timor-Leste không phải là kết quả ghê gớm, điều quan trọng là toàn đội thu được gì sau trận mở màn. Dễ thấy, sự nhịp nhàng trong lối chơi của toàn đội đã được thể hiện rõ, là kết quả của quá trình dài tập luyện, tập huấn quốc tế và thi đấu giao hữu. Đặc biệt là hàng công, nơi Xuân Son, Hoàng Hên và Đình Bắc đã thể hiện phong độ ghi bàn bùng nổ. Sự ổn định của hàng công giúp ban huấn luyện có thêm lựa chọn, đưa Quang Hải từ vị trí hộ công về đá cặp tiền vệ với Hoàng Đức, tạo nên một bộ đôi đáng kỳ vọng ở tuyến giữa.

Về lý thuyết, đội tuyển Việt Nam được đánh giá cao nhất tại ASEAN Cup 2026 không chỉ bởi là đương kim vô địch mà còn đến từ chiều sâu đội hình và sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Trong khi Thái Lan, Indonesia, Malaysia không có được lực lượng mạnh nhất vì câu lạc bộ không nhả quân, đội tuyển Việt Nam có trong tay đội hình hội tụ gần hết những cầu thủ xuất sắc nhất.

leftcenterrightdel

Các tuyển thủ Việt Nam mừng chiến thắng trước Timor-Leste. Ảnh: VFF 

Nếu như tại ASEAN Cup 2024, Xuân Son trở thành niềm cảm hứng cho hành trình vô địch, thì lần này đội hình của đội tuyển Việt Nam được tinh chỉnh và bổ sung thêm các cầu thủ chất lượng. Dù vậy, đội tuyển Việt Nam được dự báo sẽ đối mặt với không ít thách thức, khi nhiều đội sẽ xem chúng ta là đối thủ chính. Không đội bóng nào bước vào sân với tâm lý chủ quan khi đối đầu nhà vô địch, buộc đội tuyển Việt Nam phải chuẩn bị kỹ lưỡng cho những trận đấu mà đối phương sẵn sàng chơi phòng ngự số đông, tranh chấp quyết liệt và tận dụng mọi cơ hội phản công.

Thách thức còn đến từ sự tiến bộ của các nền bóng đá trong khu vực. Indonesia tiếp tục theo đuổi chiến lược nhập tịch với nhiều cầu thủ có chất lượng chuyên môn cao. Malaysia dù không có lực lượng mạnh nhất nhưng vẫn sở hữu nhiều nhân tố giàu kinh nghiệm và luôn thi đấu rất khó chịu trước các đội bóng lớn. Thái Lan với nền tảng đào tạo bài bản, luôn biết cách bùng nổ ở những thời điểm quyết định. Ngay cả những đội bóng bị đánh giá thấp như Philippines, Myanmar hay Campuchia cũng ngày càng thu hẹp khoảng cách nhờ đầu tư mạnh mẽ vào đào tạo trẻ và ngoại binh nhập tịch.

Bên cạnh sức ép từ các đối thủ, đội tuyển Việt Nam cũng phải vượt qua chính mình. Chức vô địch ASEAN Cup 2024 đã tạo nên kỳ vọng rất lớn từ người hâm mộ. Mỗi chiến thắng được người hâm mộ xem là điều hiển nhiên, trong khi chỉ một kết quả không như mong muốn cũng có thể kéo theo nhiều áp lực. Bài toán của HLV Kim Sang-sik không chỉ là duy trì hiệu quả chiến thuật mà còn phải giữ được sự tập trung, khát khao chiến đấu và tinh thần khiêm tốn cho các học trò. 

Lịch sử ASEAN Cup (trước đây là AFF Cup) đã chứng minh, hành trình lên ngôi vô địch của đội tuyển Việt Nam chưa bao giờ là dễ dàng. Điều đó cho thấy, để bảo vệ thành công ngôi vương, thầy trò HLV Kim Sang-sik không chỉ cần một đội hình chất lượng mà còn phải duy trì sự ổn định, bản lĩnh, khả năng thích ứng trước mọi hoàn cảnh và trước mọi đối thủ. 

HOA LƯ