Kết thúc hiệp 1 trận chung kết bóng đá nam SEA Games 33, các cầu thủ U.22 Việt Nam bước vào quãng nghỉ trong tâm trạng não nề. 2 bàn thua chóng vánh, lối chơi rời rạc, tinh thần giảm sút, làm thế nào để ngược dòng?
Phần đa người hâm mộ nghĩ trận đấu coi như xong khi người Thái quá áp đảo. Trước trận, bóng đá Việt Nam mới chỉ 2 lần đánh bại Thái Lan trên sân Rajamangala của đối thủ, gồm: Chung kết lượt đi AFF Cup 2008 thắng 2-1 và chung kết lượt về ASEAN Cup 2024 thắng 3-2. Cả hai trận đấu này, Việt Nam đều dẫn bàn trước. Ở sân chơi SEA Games, bóng đá Việt Nam mới thắng Thái Lan một lần tại chung kết SEA Games 31 diễn ra năm 2022 với tỷ số 1-0 trên sân Mỹ Đình. Thắng Thái Lan đã khó, ngược dòng ngay trên sân đối thủ khi bị dẫn 2 bàn càng khó trăm bề.
Tranh thủ 15 phút nghỉ giữa hiệp, huấn luyện viên (HLV) Kim Sang-sik trấn an tinh thần các học trò. Ông nói với các cầu thủ rằng cơ hội vẫn còn và không được bỏ cuộc, hãy chiến đấu đến cùng để không phải hối hận. “Những người anh của các bạn đã tới Rajamangala hồi đầu năm và rời đi với chiếc cúp vô địch. Các bạn cũng có thể làm được điều đó”, ông Kim Sang-sik động viên.
Như được tiếp thêm “liều doping” tinh thần, các cầu thủ U.22 Việt Nam lột xác trong hiệp 2. Từ chỗ lấn lướt trong hiệp 1, các cầu thủ U.22 Thái Lan bị đẩy vào thế chống đỡ. 1 bàn, 2 bàn đến ngay đầu hiệp 2 trong sự vỡ òa. Người Thái choáng váng, sân Rajamangala như câm lặng. Lúc này, ngoài đường pitch, HLV Kim Sang-sik chỉ đạo các học trò thừa thắng xông lên. Khi tinh thần các cầu thủ U.22 Thái Lan hoảng loạn, bàn thua đến như là một sự tất yếu. Càng chơi, tinh thần các cầu thủ U.22 Việt Nam càng khí thế. Lần lượt Xuân Bắc, Thanh Nhàn, Hiểu Minh bỏ lỡ cơ hội ngon ăn, khoảnh khắc vỡ òa đã tới khi đồng hồ điểm phút 96. Các cầu thủ U.22 Việt Nam tự tin phối hợp, cầm bóng trong vòng cấm rồi tung cú sút khiến thủ môn đội chủ nhà phải đẩy bóng cứu thua. Một bóng áo đỏ xuất hiện, nhanh nhẹn và dũng mãnh tung cú đá bồi. Vào, vào rồi! Trên các đường làng, ngõ phố, hàng quán khắp dải đất Việt Nam, không khí như vỡ òa. Người ghi bàn là Thanh Nhàn.
    |
 |
Các cầu thủ U.22 Việt Nam rạng rỡ nhận huy chương vàng SEA Games 33.
|
Đặt mục tiêu giành toàn bộ huy chương vàng bóng đá SEA Games 33, nhưng Thái Lan ngậm ngùi thất bại ở 4 nội dung: Bóng đá nam, nữ 11 người; bóng đá nam, nữ futsal. Cay đắng hơn, các cầu thủ U.22 Thái Lan gần như đã cầm chắc tấm huy chương vàng SEA Games 33 nhưng lại để tuột bởi thiếu bản lĩnh. Không phủ nhận các cầu thủ U.22 Thái Lan tài năng, 2 bàn thắng họ ghi được trong trận này đều ở đẳng cấp rất cao, nhưng họ thua một tập thể Việt Nam kiên cường, bất khuất, chiến đấu đến cùng. Đó là một tập thể được trui rèn qua nhiều trận mạc, được dẫn dắt bởi một nhà cầm quân lão luyện, một bậc thầy tâm lý Kim Sang-sik.
Bóng đá trẻ là vậy, đôi khi khoảnh khắc giữa chiến thắng và thất bại chỉ trong tích tắc. U.22 Thái Lan đã không bảo vệ được lợi thế, còn U.22 Việt Nam với tài năng, bản lĩnh và may mắn đã viết lại lịch sử bóng đá Đông Nam Á. Lần đầu tiên trong thế bị Thái Lan dẫn 2 bàn, các cầu thủ Việt Nam ngược dòng chiến thắng. Lần đầu tiên bóng đá Việt Nam giành huy chương vàng SEA Games ngay tại xứ chùa vàng. Lần đầu tiên HLV Kim Sang-sik giành cú “ăn 3” khi vô địch ASEAN Cup, giải U.23 châu Á, SEA Games trong một năm. Và cũng là lần đầu tiên bóng đá nam Việt Nam giành 3 huy chương vàng ở 4 kỳ SEA Games gần nhất.
Thắng lợi trên không khác gì cơn địa chấn ở Rajamangala và mở ra những vận hội mới cho bóng đá Việt Nam.
Bài và ảnh: VIỆT AN (từ Bangkok, Thái Lan)