Nhiều người thuộc thế hệ 7X, 8X dường như phát cuồng mỗi khi nghe những bản nhạc trong album “Breathless”. Trong đó bản nhạc “Forever in Love” (tạm dịch: Mãi mãi trong tình yêu) đã làm mê đắm biết bao tâm hồn, khiến ai cũng muốn biết tác giả của tiếng kèn réo rắt trong bản nhạc ấy là ai. Và không ai khác được nhắc đến ngoài cái tên Kenny G.
    |
 |
Nghệ sĩ Kenny G với cây kèn saxophone sẽ tái ngộ khán giả Việt Nam vào ngày 14-11. Ảnh: USA Today
|
Kenny G, tên đầy đủ là Kenneth Gorelick, sinh ngày 5-6-1956 trong một gia đình có bố mẹ là người gốc Do Thái tại Ann Arbor, bang Michigan, Mỹ. Trong một lần tới xem show “The Ed Sullivan”, Kenneth đã bị gây ấn tượng bởi tiết mục biểu diễn của một nghệ sĩ saxophone. Bén duyên với kèn saxophone, cậu bé 10 tuổi này trở về nhà lập tức đăng ký theo học lớp dạy thổi kèn tại địa phương.
Năm 17 tuổi, Kenneth bắt đầu chơi cho dàn nhạc giao hưởng Barry White's Love Unlimited đồng thời cộng tác với ban nhạc Cold, Bold & Together thu âm một album và theo chân họ đi lưu diễn. Cũng bắt đầu từ đây, chàng nghệ sĩ có mái tóc xoăn dài và bồng bềnh lấy nghệ danh là Kenny G, vừa đi biểu diễn vừa theo học ngành kế toán của Trường Đại học Washington.
Từ năm 1981, Kenny G đã thu âm một số album solo và làm việc với các ca sĩ nổi tiếng như: Whitney Houston, Natalie Cole và Aretha Franklin. Anh đã có bước đột phá khi ra mắt album “DuoTones”, nhờ đó, tên tuổi của anh bắt đầu tỏa sáng trên bầu trời âm nhạc. Kenny G đạt đỉnh cao của sự nghiệp khi cho ra mắt album thứ 6 mang tên “Breathless” vào năm 1992. Với việc bán được hơn 15 triệu bản trên toàn thế giới, trong đó riêng tại thị trường Mỹ là 12 triệu bản, “Breathless” trở thành album hòa tấu bán chạy nhất trong lịch sử. Trong album này, bản nhạc “Forever in Love” đã được trao giải Grammy năm 1994 cho hạng mục “Tác phẩm nhạc khí xuất sắc”.
Năm 1997, tên của Kenny G được ghi nhận trong sách kỷ lục Guinness cho khả năng giữ liên tục một nốt trong 45 phút 47 giây. Cũng trong năm này, Kenny G chính thức được vinh danh trên Đại lộ Danh vọng Hollywood với một ngôi sao mang tên mình-sự ghi nhận cho sức ảnh hưởng của nghệ sĩ trong lĩnh vực âm nhạc. 6 năm sau, Kenny G được Hiệp hội Công nghiệp ghi âm của Mỹ (RIAA) xếp hạng 25 trong số các nghệ sĩ có album bán chạy nhất.
Trong sự nghiệp biểu diễn solo trải dài 4 thập kỷ của mình, Kenny G đã cho ra mắt 18 album và bán được hơn 75 triệu đĩa hát. Huyền thoại Kenny G có tới 10 ca khúc dẫn đầu bảng xếp hạng Billboard Jazz Albums. Năm 2000, Kenny G được mời tới Nhà Trắng biểu diễn cho thành viên nội các. Năm 2021, Kenny G tung album New Standards cho thấy khả năng sáng tác ca khúc lấy cảm hứng từ những bản nhạc pop chuẩn mực thập niên 1950-1960. Để vinh danh sự nghiệp âm nhạc của Kenny G, năm 2021, kênh HBO (Mỹ) đã thực hiện một phim tài liệu về cuộc đời và sự nghiệp của ông mang tên “Listening to Kenny G” (Lắng nghe Kenny G).
Kenny G không chỉ là một tài năng âm nhạc mà ông còn rất thành công trong lĩnh vực kinh doanh, khi là một trong những nhà đầu tư từ thời khởi phát của thương hiệu Starbucks và còn sở hữu cổ phiếu của tầm 30 công ty khác. Tuy nhiên, với Kenny G, “Âm nhạc không cứ phải vang lên trong nhà hát sang trọng. Với tôi, âm nhạc có mặt tại bất cứ đâu thì đó cũng là điều thật tuyệt vời; bởi đó là minh chứng cho sức lan tỏa của âm nhạc”.
Trở lại Việt Nam sau lần lưu diễn đầu tiên năm 2015, huyền thoại Kenny G hứa hẹn sẽ mang lại những giây phút thăng hoa tới khán giả Thủ đô Hà Nội.
HOÀNG ĐĂNG