Căn cứ hải quân Norfolk nằm ở phía Đông Nam của Virginia, khu vực này thường được dân địa phương gọi là đường Hampton. Căn cứ hải quân Norfolk được thành lập sau khi Mỹ bước vào Chiến tranh thế giới thứ nhất. Tháng 4-1917, hải quân Mỹ thông qua một dự luật mua đất và khoản tiền 1,6 triệu USD để phát triển căn cứ. Trên diện tích rộng khoảng 1.720ha, căn cứ hải quân Norfolk chiếm khu bến cảng dài khoảng 6km và khu bến tàu-cầu tàu trải dài hơn 11km trên bán đảo Hampton Roads. Đây là nơi tập trung đông nhất của các lực lượng hải quân Mỹ và là căn cứ chính của Bộ tư lệnh Đại Tây Dương Mỹ, Hạm đội Đại Tây Dương Mỹ và các lực lượng hạm đội khác.
    |
 |
Toàn cảnh căn cứ hải quân Norfolk. Ảnh: Military
|
Quá trình phát triển, nhiều bến tàu, cơ sở hàng không, nhà kho, kho chứa nhiên liệu, trạm huấn luyện, căn cứ tàu ngầm và các khu giải trí cho lính thủy đánh bộ được xây dựng và bổ sung. Nhiệm vụ của căn cứ này là hỗ trợ và sẵn sàng các hoạt động tiếp tế hậu cần cho Hạm đội Đại Tây Dương của Mỹ. Nơi đây cung cấp các hải cảng, sân bay, phi đội bay, các dịch vụ phục vụ cuộc sống của nhân viên quân sự và những dịch vụ quản lý nhân sự.
Căn cứ Norfolk còn là nơi neo đậu của các tàu sân bay, tàu tuần dương, khu trục lớn-nhỏ, các tàu đổ bộ, tàu ngầm, tàu tiếp viện quân nhu, các máy bay và chịu trách nhiệm kiểm soát hơn 3.100 lượt tàu thuyền ra vào mỗi năm.
Về hoạt động trên không, mỗi năm có hơn 100.000 chuyến bay bắt đầu từ đây, tức là trung bình mỗi ngày có 255 chuyến bay cất cánh. Hơn 150.000 hành khách và 264.000 tấn thư từ cùng hàng hóa khởi hành mỗi năm trên các chuyến bay của Bộ chỉ huy Hàng không lưu động hay trên các chuyến bay thuê từ sân bay của căn cứ hải quân Norfolk.
Đây cũng là trung tâm hậu cần của hải quân Mỹ phục vụ hoạt động chiến trường của Bộ tư lệnh Trung tâm và châu Âu, cho đến cả vùng Caribbean.
Điều đặc biệt là có tour du lịch tham quan căn cứ này phục vụ cho người dân. Chỉ cần 45 phút khởi hành từ Trung tâm Thông tin và Du lịch Hải quân đặt ở Hampton, đích thân người của lực lượng hải quân sẽ lái xe buýt đưa du khách thăm thú các tàu sân bay, tàu khu trục, tàu ngầm, tàu tấn công đổ bộ. Tuy nhiên, du khách sẽ không được phép lên thăm tàu chiến.
HÙNG DƯƠNG