Sarah Thomas, 37 tuổi, đến từ Colorado, Hoa Kỳ, người đã từng phải điều trị ung thư vú nhưng đã chiến thắng nó vào năm 2018 và bắt đầu thử thách lịch sử của mình. Thomas bơi hai lượt từ Anh sang Pháp và quay trở lại, trong 54 giờ đồng hồ. Lẽ ra tổng chiều dài của chặng bơi chỉ có 80 dặm (129km) nhưng những dòng thủy triều đã khiến chặng đường đó xa hơn. Thực tế cô phải bơi tổng chiều dài gần 130 dặm (209km). Trước đó, chỉ có 4 người đã thành công trong 3 chặng bơi liên tục không nghỉ để băng qua eo biển. Thomas là người đầu tiên hoàn thành chặng bơi thứ 4.
    |
 |
|
Sarah Thomas. Ảnh: Twitter/Lewis Pugh |
“Tôi không thể tin rằng tôi đã làm được điều đó. Thực sự là tôi đã bị tê cóng. Có rất nhiều người đợi trên bãi biển để gặp tôi và chúc mừng tôi, họ thực sự rất tuyệt vời. Tuy nhiên, cảm giác của tôi chủ yếu là choáng váng”, Thomas cho biết khi bơi tới đích tại Dover. Mẹ của Thomas đã đồng hành cùng con gái trong nhiều chuyến đi, nhưng đây là một hành trình đáng sợ nhất. Trong suốt hành trình bơi, con gái bà gặp nhiều vấn đề về dạ dày. Với bà, Thomas như một điều kỳ diệu của tạo hóa. Năm ngoái, Thomas đã phải điều trị ung thư vú. Cô xem việc bơi như một động lực tiếp sức cho quá trình điều trị. Elaine Howley, một thành viên trong nhóm hỗ trợ của Thomas cho biết, cô đã về nhà gần Folkestone cùng gia đình để ngủ, luyện tập và hồi phục, chiến thắng căn bệnh ung thư vú. Elaine mô tả thành tích của bạn mình là “siêu nhân, phi thường”.
Với Thomas, việc đối phó với dòng nước là vô cùng khó khăn vì nó liên tục đẩy cô lệch hướng bơi. Tệ hơn nữa, cô còn bị sứa cắn. Tuy nhiên, điều tồi tệ nhất là việc “đối phó với nước mặn... nó thực sự làm tổn thương cổ họng, miệng và lưỡi của bạn”, Thomas chia sẻ. Lượt bơi cuối từ Pháp về thực sự là rất khó khăn, chặng đường đó với cô dường như dài vô tận và thủy triều thì liên tục gây cản trở cho cô. Cô đã bị sứa cắn vào mặt, nước biển tuy không lạnh như cô tưởng nhưng thực sự vẫn làm cô thấy cóng.
Về dinh dưỡng, Thomas đã sử dụng một loại đồ uống phục hồi protein trộn với chất điện giải và một ít caffeine để giúp chống lại cơn buồn ngủ. “Loại đồ uống này được buộc vào một sợi dây và cứ 30 phút, chúng tôi lại báo hiệu cho Thomas và ném chúng cho nó”, mẹ cô cho biết.
Với sự thành công của mình, Thomas đã được ghi tên vào sách kỷ lục cho những nỗ lực không ngừng nghỉ của cô nhằm chống lại bệnh tật. Ở một thời đại mà hầu hết chúng ta đang suy nghĩ về việc bản thân có lẽ đang tập thể dục ít như thế nào thì Thomas, chỉ một năm sau khi khỏi bệnh ung thư vú, đã tạo nên kỳ tích. Đội ngũ hỗ trợ của cô cũng gọi việc bơi lội của Thomas là phương tiện để đối phó với việc điều trị vào năm ngoái. Thomas dành tặng chiến công này cho những người đang chiến đấu với căn bệnh ung thư.
“Vào thời điểm tôi bật ti vi hoặc liếc nhìn điện thoại của mình, thay vì bắt gặp những việc tồi tệ trong cuộc sống, thật vui khi thấy câu chuyện tích cực của Thomas. Thật là ly kỳ khi theo dõi hành trình của cô ấy. Tôi nhận ra chúng ta đều có thể trở thành những điều tuyệt vời, ngay cả khi đang ở vào những thời điểm tồi tệ nhất”, Alexandra Heminsley, một vận động viên bơi lội chia sẻ.
HOÀNG VIỆT