Nhiều người nghĩ đây là phi vụ hớ của MU

Ronaldo có mặt tại sân Old Trafford vào ngày 14-8-2003. Trong buổi lễ ra mắt này còn có cầu thủ người Brazil Kleberson. Ngôi sao trẻ người Bồ Đào Nha diện quần bò, áo sơ mi trắng cùng mái tóc nhuộm highlight. Cánh phóng viên hôm đó có hai cảm xúc, một là không quan tâm lắm đến Ronaldo, vì Kleberson khi đó nổi hơn, là nhà vô địch World Cup 2002; hai là họ lo cho cầu thủ trẻ Bồ Đào Nha khi ra mắt với mái tóc hoa hòe hoa sói, chẳng phải trước đây Beckham đã phải rời Old Trafford cũng một phần vì những kiểu tóc đó sao.

Nhưng Ronaldo dường như không để tâm lắm đến chuyện đó. Anh cũng không bận tâm chuyện ngày hôm sau truyền thông Anh quốc cho rằng, anh là phi vụ hớ của sir Alex. 18 tuổi, chơi một mùa bóng cho Sporting Lisbon mà có giá chuyển nhượng tới 12 triệu bảng Anh thì hơi chát. So sánh một chút, trước đó không lâu, MU để Beckham sang Real Madrid với giá 25 triệu bảng Anh, đồng ý để Veron gia nhập Chelsea chỉ với 15 triệu bảng Anh. Tầm Veron ai cũng biết, còn cái cậu Ronaldo này thì...

leftcenterrightdel
CR7 trong buổi lễ ra mắt MU vào ngày 13-8-2003.  Ảnh: Getty Images

HLV Ferguson bỏ ngoài tai mọi lời đàm tiếu từ giới truyền thông. 3 năm trước, khi Ronaldo 15 tuổi, ông đã bí mật theo dõi chàng trai trẻ này rồi. Huyền thoại bóng đá Bồ Đào Nha Eusebio từng viết thư tay cho sir Alex, khẳng định: “Ronaldo không phải là cầu thủ bình thường. Sớm thôi cậu ta sẽ là biểu tượng của bóng đá thế giới, là nỗi thèm khát của bất kỳ đội bóng nào. Cậu ấy sẽ xé toang mọi hàng thủ. Tôi có một niềm tin mãnh liệt vào cậu ta”.

Một năm trước khi Ronaldo cập bến Old Trafford, siêu cò Zahavi đánh hơi thấy tài năng của Ronaldo, đã chủ động xin làm người đại diện (nhưng CR7 đã chọn Mendes là người đại diện của mình). Zahavi mà làm người đại diện cho Ronaldo, không khéo tài năng trẻ người Bồ Đào Nha này đến Chelsea chứ chẳng phải MU vào hè 2003.

Trước đó nhật báo thể thao uy tín Italy Tuttosport giật tít: “Juventus, Ronaldo là của các bạn”. Chà, xứ mì ống lúc đó ai quan tâm Ronaldo là cầu thủ nào. Ở Anh, người ta cũng chẳng buồn để ý chuyện Arsenal, Liverpool vồ hụt tài năng trẻ này. Arsenal tiếc vài triệu bảng Anh, khi chỉ đồng ý trả cho Sporting Lisbon 9 triệu bảng Anh. Liverpool sẵn sàng chi trả thương vụ này 12 triệu bảng Anh, nhưng lại không đồng ý về thang lương mà Mendes đòi cho thân chủ. Đội bóng vùng Merseyside không muốn phá vỡ cấu trúc tiền lương của CLB chỉ vì một cậu nhóc đến từ Madeira.

Barca cũng bỏ lỡ cơ hội chiêu mộ Ronaldo. Đội bóng xứ Catalan cho rằng, 12 triệu bảng Anh là cái giá hoang đường cho một cầu thủ 18 tuổi vào thời đó, còn hiện nay giá giải phóng hợp đồng của cầu thủ 18 tuổi Fati được Barca chốt tới 400 triệu euro. Vào tháng 1-2003, Barca chiêu mộ Quaresma từ Sporting Lisbon chỉ với 6 triệu bảng Anh, họ nghĩ đây là một thương vụ vừa chất lượng vừa hời.

Lùi về quá khứ

Đúng hai năm trước ngày Ronaldo rời Bồ Đào Nha để sang MU, đội 1 của Sporting có HLV mới-László Boloni là người Rumany gốc Hungary, cựu tiền vệ siêu sao của đội Steaua Bucharest, đã cùng đội này đoạt Cúp C1 châu Âu năm 1986. Ông đã giữ chức trưởng của CLB Pháp AS Nancy trong suốt 8 mùa giải và chấp thuận công việc ở Học viện Sporting Lisbon sau một thời gian ngắn làm HLV cho đội tuyển quốc gia Rumani.

Trong năm đầu tiên, ông đưa đội trẻ ở Học viện Sporting Lisbon đoạt cú đúp với chức Vô địch quốc gia và Cúp quốc gia Bồ Đào Nha (Taca de Portugal). Ông để mắt tới các cầu thủ như Ronaldo, Quaresma và Viana. Ông muốn nhanh chóng đưa Ronaldo lên đội 1. Sau một buổi họp, các bác sĩ ở đội bóng khuyên mọi người không nên vội vàng, Ronaldo hơi “mỏng cơm” và cần có cơ hội được luyện tập cùng với các cầu thủ hàng đầu. Các chuyên gia y tế khuyên Ronaldo không nên “nhảy cóc” vì cậu đang trong giai đoạn trưởng thành.

Nhưng Ronaldo phát triển về thể trạng nhanh chóng, kỹ thuật chơi bóng đỉnh cao cũng được cậu luyện tập thuần thục không chỉ trên sân tập mà còn trong phòng ngủ. Đêm trước trận đấu giao hữu lịch sử giữa Sporting Lisbon và MU, một thỏa thuận đã được thống nhất. Trong cuộc họp tại khách sạn Quinta da Marinha, Sporting Lisbon đã đạt một thỏa thuận với MU nhằm chuyển nhượng Ronaldo cho Quỷ đỏ với giá 12 triệu bảng Anh. Đại diện cho MU là sir Alex; Giám đốc tài chính Simoes Almeida đại diện cho Sporting Lisbon; Mendes đại diện cho Ronaldo; ba bên đã thống nhất các điều khoản cực nhanh. Tất cả chỉ còn chờ Ronaldo ký vào bản hợp đồng.

Ronaldo đã biết trước tương lai của anh gắn liền với MU, nhưng tin tức này chưa được công khai cho đến ngày 12-8-2003 và không công khai trước tuần có thể quyết định từ chối thỏa thuận của một trong các bên liên quan kể trên. Không ai muốn phá hỏng bữa tiệc mừng sân mới của Sporting Lisbon. Vào ngày 6-8-2003, sân vận động mới của đội bóng Sư tử (biệt danh của Sporting Lisbon) mang tên Alvalade XXI được khánh thành. Nó được thiết kế bởi kiến trúc sư Tomas Taveira để sử dụng cho vòng chung kết EURO 2004 mà Bồ Đào Nha là chủ nhà.

Trận đấu khai trương sân vận động diễn ra với sự góp mặt của MU, đội bóng đã có thỏa thuận với Sporting Lisbon. Học viện bóng đá trẻ tại Alcochete đã trở thành một học viện sân sau đúng nghĩa cho MU. Quỷ đỏ được ưu tiên lựa chọn bất kỳ tài năng trẻ hứa hẹn nào ở học viện này và Sporting Lisbon có trách nhiệm phải thông báo cho MU về bất kỳ mối quan tâm bên ngoài nào về các “sao Mai” ở học viện.

Khi Ronaldo gia nhập MU, anh thực lòng muốn được mang số áo 28 từng mặc ở Sporting Lisbon. Nhưng HLV Ferguson đã trao cho anh áo số 7. CR7 không dám từ chối vì sợ run người trước sir Alex. Anh không muốn bị áp lực nhưng lại cứng lưỡi trước huyền thoại của sân Old Trafford.

Giờ xem lại những thước phim lịch sử trên kênh MUTV mới thấy hóa ra ngay trong trận đấu ra mắt MU, Ronaldo đã được bầu chọn là cầu thủ hay nhất trận dù anh chỉ vào sân ở 30 phút cuối trong trận đấu mở màn mùa giải 2003-2004, khi MU thắng Bolton 4-0 trên sân nhà.

Nhưng ngay sau trận cầu trên, đáp lại sự hoan hỉ từ phía Mendes, sir Alex truyền thông điệp: “Chúng ta cần phải cân nhắc mỗi khi sử dụng Ronaldo”.

Đắt nhất mà lại rẻ nhất

6 năm sau, sir Alex nghiến răng bán Ronaldo cho Real Madrid với giá 80 triệu bảng Anh. Giờ ngẫm lại, không biết có phải Quỷ đỏ đã hớ khi để CR7 sang Real Madrid với giá “bèo bọt”. Nhưng phi vụ này đã khiến cả châu Âu và thế giới nổ ra nhiều tranh cãi. Thủ tướng Anh Gordon Brown cho rằng: “Ronaldo là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới. Người Anh đã buồn khi cậu ý rời đi. Tôi mong MU và bóng đá Anh sẽ không yếu đi, mà cần phải thể hiện một phong cách mới đầy mạnh mẽ và nhiệt huyết trong thời gian tới”.

Một ngày sau khi CR7 gia nhập Real Madrid, Bộ trưởng Bộ Thể thao và Du lịch Anh Gerry Sutcliffe chúc mừng MU nhưng cũng cảnh báo: “Việc Real Madrid chiêu mộ CR7 với giá 80 triệu bảng Anh có thể đe dọa tính bền vững của môn thể thao vua. Ban tổ chức Ngoại hạng Anh cần phải bảo đảm sự liên kết và tính bền vững của giải đấu, sự tồn vong, phát triển của các CLB bởi chúng ta không muốn thấy đội bóng nào đi vào ngõ cụt”.

Platini, khi đó là Chủ tịch UEFA than thở: “Bóng đá châu Âu phải đối mặt với thách thức tài chính tồi tệ”, nhưng Chủ tịch FIFA khi đó là Sepp Blatter lại cho rằng: “MU nên ăn mừng khi đã có được một phi vụ tuyệt vời”.

Bộ trưởng Thể thao Tây Ban Nha Lissavetzky cho rằng: “Real Madrid chiêu mộ Ronaldo là chuyện riêng của đội bóng, nó không ảnh hưởng đến ngân sách công”... Có quá nhiều tranh cãi nổ ra và tất cả chỉ dừng lại khi Chủ tịch Real Madrid, ông trùm thầu khoán xây dựng Tây Ban Nha Perez buông lời: “Các bản hợp đồng đắt nhất dường như lại rẻ nhất”.

Nhớ lại chuyện cũ, trên Transfer Show, bình luận viên Tom White hồi tưởng: “Khi Ronaldo gia nhập MU vào hè 2003, tôi nghĩ: Chúa ơi! Đó là một bản hợp đồng thảm họa của Quỷ đỏ. Tôi đã nói ý như vậy trên Sky Sports News. Nghĩ lại tôi thấy thật xấu hổ”.

NGUYỄN THƯ