Nguyên văn lời dự báo của Berbatov là: “Tôi vẫn tin rằng Liverpool sẽ bị đánh bại bởi một CLB tầm trung, và Watford là một trong số đó. Ở trận lượt đi, Liverpool đã gặp rất nhiều khó khăn dù được đá ở Anfield, và điều tương tự sẽ diễn ra trên sân của Watford. Bất ngờ sẽ xảy ra, tôi nghĩ tỷ số sẽ là 1-0 nghiêng về đội chủ nhà”.

Trước giờ bóng lăn, Watford đang đứng áp chót bảng xếp hạng, là ứng viên cho một suất xuống hạng. Còn Liverpool thì đang bay cao, họ đã bất bại 44 vòng ở giải Ngoại hạng Anh, 18 vòng liên tiếp gần đây chỉ biết thắng. Thậm chí, với cách biệt 22 điểm so với đội đứng thứ hai (CLB Manchester City), chỉ cần 4 chiến thắng nữa là họ sẽ vô địch giải đấu với vô số những kỷ lục được thiết lập.

leftcenterrightdel
Khi còn là cầu thủ MU, Berbatov có lối chơi tinh tế, đậm chất nghệ thuật. Ảnh: The Place

Vì vậy, khi Berbatov dự đoán Liverpool thua Watford và được báo chí đăng công khai thì không ai để ý đến dự đoán của anh. Cùng lắm, một vài người nhảy vào bình luận, cho rằng đây là chiêu “tự sướng” của người MU vì các fan của MU giờ đã chán nản với sự trồi sụt phong độ của đội nhà kể từ ngày Sir A.Ferguson thôi nắm đội. Các fan của Liverpool thì cười khẩy, “không chấp” lời dự đoán “vớ vẩn” của Berbatov.

Và Liverpool đã thua, không phải với tỷ số 0-1 như dự đoán của Berbatov, mà thua “sấp mặt” 3 bàn không gỡ trước đối thủ đang đứng cách họ 18 bậc trên bảng xếp hạng. Ở trận này, hệ thống phòng ngự của Liverpool đã có một ngày tệ hại trước hàng công cực nhanh và khỏe của Watford. Các cầu thủ Watford đã được chỉ đạo “đánh phá” vào vị trí của Dejan Lovren, người đá thay Joe Gomez bên cạnh Virgil van Dijk ở trận này. Sau bàn thua thứ nhất, Lovren một lần nữa bất lực trong bàn thua thứ hai của Liverpool, khi anh gần như “hít khói” Sarr và nhìn Alisson bị đánh bại...

Kết quả tủi hổ vừa qua của Liverpool trước Watford chính là thất bại nặng nề nhất sau gần 35 năm của một đội bóng đứng đầu bảng xếp hạng giải Ngoại hạng Anh trước một đối thủ trong khu vực có nguy cơ xuống hạng kể từ khi Leicester City đánh bại MU 3-0 vào ngày 23-11-1985.

Trước trận đấu này, Liverpool có tham vọng đuổi kịp kỷ lục 49 trận bất bại của Arsenal tại mặt trận quan trọng số 1 xứ sở sương mù. Trang Twitter chính thức của Arsenal cũng châm chọc Liverpool sau trận thua trước Watford: “Phù! Xin chúc mừng mạch trận bất bại đáng gờm, Liverpool”. Huyền thoại bóng đá Anh Gary Lineker cũng cho rằng, việc Liverpool không thể san bằng thành tích bất bại của “Pháo thủ” chính là “kết quả tuyệt vời nhất của Arsenal mùa này”.

Đằng sau sự hể hả của cả giải Ngoại hạng, người ta bỗng giật mình về tài dự đoán của “thầy bói” Berbatov. Khi còn là cầu thủ, anh là mẫu tiền đạo kết hợp điêu luyện giữa trí tuệ và nghệ thuật, coi trọng vẻ đẹp của bóng đá chứ không quá nặng về thành tích. Và vì thế, sau “cơn địa chấn” mà Watford gây nên trước Liverpool, người ta đổ xô tìm đọc lại những dự đoán trước đó của anh. Khi giải Ngoại hạng Anh mới trải qua 8 vòng đấu mùa này (MU chỉ thắng 2 trận, xếp thứ 12 trên bảng xếp hạng), các chuyên gia đổ lỗi cho hàng tiền đạo MU đã không biết cách ghi bàn, thì Berbatov lại có góc nhìn rất khác. Trong bài viết cho trang Betfair, Berbatov phân tích: “Kỳ chuyển nhượng mùa đông tới sẽ thực sự khó khăn đối với MU khi đội bóng này đang không hề có được sự gắn kết của một tập thể. Dù bạn có xuất sắc như thế nào, và kể cả Lionel Messi hay Cristiano Ronaldo có về đây thì cũng đều gặp khó khăn hết vì đội hình MU quá thiếu những sự kết nối”.

Với góc nhìn của Berbatov thì cái mà MU thiếu nhất là một tiền vệ sáng tạo có thể gắn kết cả một tập thể với nhiều ngôi sao trẻ đầy tiềm năng. Và, không biết MU có đọc bài của Berbatov hay không, nhưng kỳ chuyển nhượng mùa đông vừa qua, họ đã mang về Bruno Fernandes, và gần như lập tức, họ lột xác với những chiến thắng đậm đà. Danh thủ Paul Scholes đã phải trầm trồ: “Bruno Fernandes đã khiến MU thay đổi, từ một đội bóng vô hồn, nhàm chán trở nên hấp dẫn và đáng xem hơn”.

Cầu thủ người Bồ Đào Nha sở hữu những tố chất và kỹ năng rất cần thiết cho MU. Anh có thể phán đoán tình huống giống như Pirlo, tranh chấp bóng quyết liệt như Gattuso. Dù Bruno Fernandes mới gia nhập MU nhưng anh đã hòa nhập rất nhanh và ghi được hai bàn thắng cùng với hai pha kiến tạo trong 344 phút thi đấu. Điều quan trọng là khi có Bruno Fernandes trong đội hình, MU có sự lột xác trong lối chơi. Harry Maguire rốt cuộc đã ghi bàn đầu tiên cho MU ở giải Ngoại hạng Anh khi anh đánh đầu tung lưới Chelsea sau quả đá phạt góc của Bruno Fernandes. Anthony Martial đã ghi những bàn thắng quan trọng cho MU trong thời gian qua. Mason Greenwood trở nên lợi hại gấp bội nhờ phối hợp với Bruno Fernandes. Luke Shaw có phong độ cao khi anh chơi ở vị trí trung vệ cùng với Maguire và Bailly. Fred, Matic và Juan Mata như lột xác khi có màn trình diễn ấn tượng ở trên sân. Tập thể MU vốn đang rệu rã nay đã tràn đầy năng lượng và sự tự tin.

Sẽ không có gì lạ nếu lãnh đạo MU mời Berbatov tái xuất ở “Nhà hát của những giấc mơ” với một vai trò nào đó, chuyên gia phân tích trận đấu chẳng hạn. Nhưng nếu điều đó không xảy ra, fan MU và thế giới túc cầu hy vọng Berbatov sẽ làm “thầy bói” nhiều hơn trước những trận cầu lớn để làm tăng thêm sức hấp dẫn mãnh liệt của môn “thể thao vua”.

HỒNG THANH