Tháng 11-1964, ông được điều động về giữ chức vụ Phó tổng biên tập Báo Quân đội nhân dân và “nhập cuộc” rất nhanh với không khí làm báo chuyên nghiệp của tòa soạn. Nhiều nhà báo lão luyện trong cơ quan ngạc nhiên kháo nhau: “Ông Mân mới “nhảy” vào nghề, lại làm lãnh đạo ngay mà sao bản lĩnh đến vậy!”. Thì ra, việc điều động ông về làm báo không phải ngẫu nhiên. Từ khi còn làm cán bộ chỉ huy ở đơn vị, Trần Công Mân đã viết rất nhiều bài đăng trên Tạp chí Quân đội nhân dân (nay là Tạp chí Quốc phòng toàn dân) và nhiều báo, tạp chí khác. Ông còn rất chịu khó học, nhất là tự nâng cao trình độ ngoại ngữ, sử dụng tiếng Pháp thành thạo và đọc được báo tiếng Anh, tiếng Trung.

Nhà báo Hồ Quang Lợi, nguyên Phó tổng biên tập Báo Quân đội nhân dân, Phó chủ tịch Thường trực Hội Nhà báo Việt Nam từng viết về Thiếu tướng Trần Công Mân: “Trong ông ẩn chứa một năng lực trí tuệ, một năng lực ứng phó đầy bản lĩnh mà đôi khi trong phức tạp, cam go, rối rắm của tình thế, được ông chỉ bảo bằng những lời ngắn gọn và bình dị, bỗng thấy mở ra một lối đi sáng rõ. Trong ông cũng ẩn chứa một khả năng thuyết phục, lôi cuốn người khác bằng phong thái điềm tĩnh, tư chất trầm sâu của một người đã đạt tới một độ chín của tư duy, độ vững vàng của bản lĩnh”.

Giai đoạn 1965-1975, cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước ngày càng ác liệt, Báo Quân đội nhân dân được bạn đọc rất quan tâm, theo dõi. Trong khi nhiều phóng viên trong tòa soạn say sưa trước sự hấp dẫn của tờ báo thì ông Trần Công Mân lại phân tích: “Báo của ta phần nào thu hút bạn đọc là do bộ đội ta có nhiều chiến công vang dội, mà viết về chiến sự và gương chiến đấu của bộ đội thì chúng ta có nhiều thuận lợi. Chúng ta còn phải phấn đấu nhiều để nâng cao chất lượng của tờ báo, của từng cây bút, làm sao có bài viết thực sự có chiều sâu, không khoa trương, dễ dãi, hời hợt”.

Là một cán bộ có uy tín trong quân đội và ngoài xã hội nên ở những kỳ đại hội Đảng bộ Quân đội, hai lần Thiếu tướng Trần Công Mân được các đoàn giới thiệu ra ứng cử Ban Chấp hành Trung ương Đảng nhưng cả hai lần ông đều khiêm tốn, kiên quyết xin rút tên khỏi danh sách. Có người chất vấn: “Anh có uy tín cao, chúng tôi mới giới thiệu, sao anh lại rút?”. Ông trả lời: “Vị trí của tờ báo Quân đội nhân dân là do uy tín của Quân đội ta tạo nên. Cơ quan cấp trên của tờ báo là Tổng cục Chính trị, Đảng ủy Quân sự Trung ương và Bộ Quốc phòng đã có nhiều đồng chí rất tài năng và đức độ tham gia Trung ương. Mình phải thấy vị trí của mình ở đâu để đừng làm phiền tổ chức”.

Câu trả lời của ông được những nhà báo cùng thời đánh giá là rất đúng với “chất Trần Công Mân”-một vị tướng khiêm tốn!

KHÁNH VŨ