Khổ luyện hơn chiến binh

Ở giai đoạn chuẩn bị cho mùa giải, trong chuyến du đấu tại Hàn Quốc, các cầu thủ Tottenham Hotspur đã tập luyện hơn hai giờ đồng hồ/ngày trong cái nóng khắc nghiệt và độ ẩm che phủ ở xứ kim chi. Những bài tập trở thành nỗi ám ảnh với Son Heung-min và đồng đội khi Ventrone hướng dẫn các cầu thủ chạy theo chiều dài của sân. Không phải một, hai lần, mà là 42 lần. Người chiến thắng, anh ấy nói, sẽ là người cuối cùng đứng vững trên sân.

Khi nhìn quanh mình, anh ấy thấy những cầu thủ nằm rải rác trên sân. Son Heung-min đã gục xuống, cơ bắp bóp chặt lấy xương, phổi nóng bừng, máu như sặc lên cổ họng. Richarlison khuỵu xuống, thở hổn hển. Harry Kane đã nôn mửa. Ventrone vô cùng hài lòng.

Có điều gì đó kỳ lạ về buổi tập đó, được tổ chức dưới sự chứng kiến của 6.000 người hâm mộ Hàn Quốc, khi nó xuất hiện trên các phương tiện truyền thông đại chúng. Đa phần các HLV thể lực đều chỉ trích phương pháp huấn luyện của Ventrone, rằng gã khùng này đã triển khai cách thức luyện tập của thời kỳ mông muội.

Tuy nhiên, những gì phía trước không chỉ đặc biệt đối với Harry Kane và phần còn lại của Tottenham Hotspur mà còn đối với hàng trăm cầu thủ xuất sắc nhất thế giới ở giải Ngoại hạng Anh, Serie A, La Liga, Bundesliga... Premier League đã khởi tranh, được dự báo có thể sẽ là mùa giải bận rộn nhất, dài nhất và mệt mỏi nhất mà các cầu thủ từng trải qua, bởi vì World Cup 2022 sẽ diễn ra vào cuối năm nay.

Tất nhiên, không hoàn toàn đúng khi nói rằng đây là lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá có một kỳ World Cup mùa đông. Chile năm 1962, Argentina năm 1978 và Nam Phi năm 2010 đều là các kỳ World Cup mùa đông. Cũng không hoàn toàn chính xác khi tuyên bố đây là lần đầu tiên có một kỳ World Cup diễn ra vào giữa mùa giải cấp CLB; xét cho cùng, không phải mọi giải vô địch bóng đá quốc gia đều kéo dài từ tháng 8 đến tháng 5 năm sau.

Kỳ World Cup tai hại?

Thay vào đó, điều khiến Qatar 2022 trở nên độc đáo, bởi đây là kỳ World Cup đầu tiên diễn ra vào giữa mùa giải với phần lớn người tham gia.

Tám ngày trước khi World Cup 2022 khởi tranh, hầu hết các cầu thủ được triệu tập bởi liên đoàn bóng đá quốc gia của họ vẫn sẽ bị khóa cứng trong trận đấu cấp CLB ở châu Âu. Đúng một tuần sau khi World Cup 2022 kết thúc, khả năng cao các đội bóng sẽ nhận được những ngôi sao kiệt sức.

Trong đời cầu thủ, World Cup là sự kiện vô cùng ý nghĩa. Một số cầu thủ nổi tiếng sẽ tham gia 7 trong số các trận đấu quan trọng nhất sự nghiệp của họ ở Qatar. Tất cả căng thẳng, cảm xúc và nỗ lực đó chỉ ngưng tụ trong vài tuần trên sa mạc. World Cup 2022-rất khó để dự đoán tác động của nó.

Như thường lệ, Premier League mang theo một loạt ẩn số sẽ xác định kết quả mùa giải: Liệu Erik ten Hag có giúp được Manchester United lấy lại sự tôn trọng? Tại sao Pep Guardiola lại quyết định rằng Manchester City không cần bổ sung đầy đủ các cầu thủ thay thế? Chelsea có thể được tin tưởng? Và rằng Liverpool liệu có đủ sức để lật đổ sự thống trị của Man xanh?

Tuy nhiên, không câu hỏi nào trong số những câu hỏi trên gần như cấp bách bằng việc cố gắng xác định tác động của World Cup 2022 lên cầu thủ và đội bóng. Điều dễ thấy nhất, sẽ có hai nửa cho mùa giải này. Đầu tiên, một cuộc tranh giành vị trí trên bảng xếp hạng, các đội bóng cạnh tranh khốc liệt ngay từ đầu tháng 8 cho đến tuần đầu tiên của tháng 11-2022. Sau đó là phần thứ hai, các CLB hàng đầu châu Âu chạy nước rút, tăng tốc về đích, bắt đầu vào cuối tháng 12-2022 và kết thúc bằng trận chung kết Champions League vào ngày 10-6-2023.

leftcenterrightdel
Cầu thủ Manchester United bị chê yếu về thể lực. Ảnh: Getty Images 

Với các đội bóng như Manchester City, Liverpool, Manchester United, Tottenham Hotspur, Barcelona, Real Madrid... những chuyến du đấu chuẩn bị cho mùa giải mới luôn là nỗi ám ảnh. Lệch múi giờ là điều vô cùng khốn khổ với hàng loạt CLB. Khoa học chứng minh, nếu bạn đến một vùng đất mới, bị ảnh hưởng bởi hội chứng lệch múi giờ (Jeg lag) trong một, hai tuần, bạn sẽ phải mất ít nhất một tuần để cơ thể trở lại trạng thái bình thường khi trở về nhà.

Jet lag còn được gọi là hội chứng thay đổi múi giờ xảy ra khi mọi người di chuyển nhanh qua các khu vực chênh lệch múi giờ và gây ra các rối loạn giấc ngủ, mệt mỏi, khó tiêu... Đó là một tình trạng sinh lý do sự gián đoạn trong nhịp sinh học của cơ thể, còn được gọi là đồng hồ sinh học. Jet lag được xem như một dạng rối loạn nhịp sinh học. Các triệu chứng có xu hướng nghiêm trọng hơn khi đi về phía đông so với phía tây. Nó luôn gây ám ảnh cho những người thường xuyên phải di chuyển xa.

Chênh lệch múi giờ càng nhiều trong một khoảng thời gian ngắn thì các triệu chứng càng nghiêm trọng. Jet lag có liên quan đến sự gián đoạn hoạt động và thiếu đồng bộ hóa trong các tế bào não của hai bán cầu não. Khi cầu thủ bước vào độ tuổi 30, các triệu chứng Jet lag của họ sẽ càng nghiêm trọng hơn và thời gian để đồng hồ sinh học của họ trở lại đồng bộ càng lâu.

Do đó, chuyện duy trì và đạt được phong độ đỉnh cao ngay đầu mùa bóng là điều xa xỉ với các cầu thủ ngôi sao. Đơn giản, họ phải ra sân trong các chuyến du đấu, gặp gỡ các nhà tài trợ, giao lưu với người hâm mộ ở địa phương. Do đó, các đội bóng lớn đều yêu cầu các cầu thủ duy trì trạng thái cơ thể nửa tỉnh, nửa mê. Ví như thầy trò Erik ten Hag du đấu ở Thái Lan, Australia hè này, ban huấn luyện sẽ yêu cầu các cầu thủ không thích nghi 100% với múi giờ địa phương, để khi trở về xứ sương mù, cầu thủ nhanh chóng trở lại trạng thái bình thường. Tính ra hè này, Man đỏ du đấu, đá giao hữu tới 7 trận, trong khi Man xanh chỉ đá hai trận nhẹ nhàng trước America và Charlotte.

World Cup 2022 chắc chắn sẽ có tác động lên cầu thủ. Điều đáng chú ý về buổi tập luyện tàn bạo của Ventrone ở Seoul hẳn là có lý do. Tottenham giống như phần còn lại của những đại gia ở Premier League, đã coi giai đoạn tiền mùa giải là cơ hội để kiếm tiền, đồng thời quảng bá hình ảnh trên toàn cầu. Tottenham Hotspur du đấu, đá 4 trận, rồi tranh thủ trở về Anh để chuẩn bị cho mùa giải 2022-2023, mùa bóng mà thầy trò HLV Conte được dự đoán có đủ tiềm lực để chen chân vào cuộc đua vô địch giữa Manchester City và Liverpool. Khi Tottenham Hotspur thắng Southampton 4-1 ở trận ra quân mùa bóng này thì HLV Conte đã trả lời truyền thông rằng: “Đó chỉ là sự khởi đầu của mùa bóng. Hơn bao giờ hết, mùa giải này, người chiến thắng sẽ là người đứng vững cuối cùng”.

TRUNG GIANG