Trong tự nhiên, rắn là một loài bò sát săn mồi. Khi bắt được con mồi, rắn thường siết chặt, cố định con mồi trước khi nuốt. Sự im lặng đáng sợ của rắn tương phản với tiếng kêu thảm thiết của con mồi, tạo nên một hình ảnh đầy ám ảnh.
    |
 |
| Cận cảnh rắn Tiger Keelback bắt ếch xanh. |
"Nhái" là một từ địa phương, chỉ một loài ếch, thường sống ở những vùng nước đọng. Nhái là con mồi phổ biến của rắn. Khi bị rắn bắt được, nhái sẽ tìm mọi cách để thoát thân. Lúc này, tiếng kêu của chúng không còn là tiếng kêu bình thường nữa, mà là tiếng kêu thảm thiết, hoảng loạn, đầy sợ hãi. Tiếng kêu đó kéo dài, nghe rất chói tai, như một lời cầu cứu vô vọng.
Hai hình ảnh trong câu tục ngữ, một con rắn lạnh lùng săn mồi và một con nhái kêu "oai oái" trong tuyệt vọng không chỉ đơn thuần là mô tả âm thanh mà còn hàm ý về sự hoảng loạn tột độ, bất ngờ và mất kiểm soát. Sâu xa sau hai hình ảnh tương phản đó, câu tục ngữ còn mang ý nghĩa châm biếm những người phản ứng thái quá trước một sự việc bất ngờ. Nhắc nhở mỗi người, trong cuộc sống, hãy cố gắng giữ bình tĩnh trước những tình huống đột xuất. Việc la hét, hoảng loạn chỉ làm cho tình hình tồi tệ hơn. Thay vì "oai oái", hãy tập trung tìm cách giải quyết vấn đề. Nên học cách kiểm soát cảm xúc, tránh phản ứng một cách thái quá để người ta cười hoặc bị chê bai.
"Oai oái như rắn bắt nhái" là câu tục ngữ giàu hình ảnh và ý nghĩa, không chỉ miêu tả âm thanh mà còn lột tả được sự hoảng loạn, bất lực, thậm chí là sự làm quá của con người trong cuộc sống. Câu tục ngữ trên cũng là một lời nhắc nhở sâu sắc về cách chúng ta đối mặt với những thử thách bất ngờ.