Vài dòng sơ lược về U Minh Thượng
Trong khuôn khổ một bài báo, thậm chí một cuốn sách cũng khó có thể lột tả đầy đủ từ hình thức ngoài vỏ đến giá trị nội tại của Vườn quốc gia U Minh Thượng. Thế nên, để dễ hình dung về Khu dự trữ sinh quyển thế giới này, chỉ xin nêu vài thông tin cơ bản.
Về diện tích, Vườn quốc gia U Minh Thượng rộng 21.122ha, gồm 8.053ha vùng lõi và 13.069ha vùng đệm. Trong vùng lõi có tới 3.000ha rừng nguyên sinh được hình thành từ khoảng 6.000 năm trước.
    |
 |
| Nơi giao hòa giữa trời và nước. |
Vườn quốc gia U Minh Thượng là khu vực sở hữu đa dạng sinh học nhất về các loài thực vật ở Đồng bằng sông Cửu Long, với hơn 254 loài thuộc 84 họ, trong đó, có nhiều loài đặc hữu như: Phong lan đất, bèo nhọn...
Hệ động vật ở Vườn quốc gia U Minh Thượng cũng rất phong phú với 32 loài thú thuộc 10 họ, trong đó, 10 loài được liệt kê trong Sách đỏ của Việt Nam và thế giới như: Rái cá mũi lông, mèo cá, cầy vòi hương, sóc Finlayson, tê tê Java... Đặc biệt, nơi đây có tới 188 loài chim thuộc 39 họ và 12 chi, chiếm 16,6% loài được ghi nhận ở Việt Nam. Trong số này, 12 loài có giá trị bảo tồn, 8 loài đang bị đe dọa trên toàn cầu như: Bồ nông chân xám, chim già sói, cò quắm đầu đen, chim thợ dệt, diều cá đầu xám, đại bàng đen... Cùng đó, Vườn quốc gia U Minh Thượng còn sở hữu 54 loài bò sát lưỡng cư, 34 loài cá...
|
 |
| Khỉ-một loài động vật phổ biến ở Vườn quốc gia U Minh Thượng. |
Tổng cộng, Vườn quốc gia U Minh Thượng có 72 loài động, thực vật quý, hiếm được ghi nhận trong Sách đỏ Việt Nam và Sách đỏ thế giới. Ngày 27-10-2006, trong Phiên họp thứ 19 được tổ chức tại Paris, UNESCO đã công nhận Vườn quốc gia U Minh Thượng là Khu dự trữ sinh quyển thế giới.
Điểm đến của mênh mông
Để thấm cái cảm giác mênh mông giữa trời đất, Vườn quốc gia U Minh Thượng là nơi... tuyệt đối phù hợp. Thời điểm lý tưởng nhất để đi du lịch U Minh Thượng là từ tháng 8 đến tháng 11 hằng năm. Đây là mùa nước nổi nên mực nước dâng khá cao, thuận tiện cho việc di chuyển bằng ghe thuyền.
Điểm bắt đầu hành trình khám phá Vườn quốc gia U Minh Thượng chính là cảm giác sảng khoái, dễ chịu vì không khí trong lành. Xen lẫn giữa không gian thiên nhiên yên bình là tiếng chim hót líu lo, đập cánh, chao liệng khi xuồng máy rẽ nước. Muốn tham quan hết U Minh Thượng trong một ngày, du khách phải xuất hành từ sáng sớm. Phương tiện di chuyển là thuyền hoặc vỏ lãi, chầm chậm đưa khách vào sâu trong rừng. Từ trên xuồng, du khách có thể ngắm nghía khung cảnh hai bên, lưu lại những bức ảnh thiên nhiên đắt giá.
|
 |
| Hoa bèo nhọn-loài thực vật đặc hữu của Vườn quốc gia U Minh Thượng. |
Câu cá hồ Mai Hoa-một đầm lầy được tuôn ra dưới dạng một bông hoa với năm cánh hoa-là một trong những trải nghiệm thú vị nhất ở rừng U Minh Thượng. Du khách có dịp trở thành ngư dân đích thực, xuôi thuyền vào hồ câu cá. Còn gì hơn khi được câu cá trong không gian sông nước thanh bình, hòa tiếng chim líu lo.
Ẩm thực ở Vườn quốc gia U Minh Thượng luôn mang lại ấn tượng khó quên với du khách. Cá lóc nướng đất sét luôn được “khuyến cáo” nên ăn khi có cơ hội đến với U Minh Thượng. Con cá lóc nặng cả ki-lô-gam được bao phủ bằng lớp đất sét ruộng hoặc bùn. Cá được đặt lên vỉ, ủ rơm nướng cho đến khi đất sét khô lại và nứt ra. Khi gỡ bỏ lớp đất, vẩy cá cũng sẽ rời ra để lại phần thịt cá trắng phau, thơm nức mũi. Để tăng thêm hương vị, người ta sẽ chấm thịt cá cùng muối ớt.
|
 |
Du khách khám phá Vườn quốc gia U Minh Thượng bằng ghe thuyền.
|
Cá thát lát ướp sả ớt chiên giòn được xem là món ngon đặc trưng của Vườn quốc gia U Minh Thượng. Cá thát lát tươi được chiên vàng đều hai mặt kết hợp với các gia vị như sả, ớt tạo thành một món ăn đậm đà, ngon khó cưỡng.
Cùng với hai món ăn “không thể không thưởng thức” trên, du khách còn có thể thưởng thức thêm nhiều món ăn đặc sản khác như: Cá lóc hấp bồn bồn, cá trê nướng mắm gừng hay cá rô kho trái giác...
Mùa “ăn ong” ở U Minh Thượng kéo dài từ tháng 12 năm trước đến tháng 6 năm sau. Theo chân những người thợ gác kèo vào rừng lấy mật, du khách có cơ hội khám phá nhiều điều thú vị. Những tổ chim, tổ ong, đặc biệt là các loài cá kiếm ăn, sinh sản trong rừng. Vào mùa tràm nở hoa thì toàn bộ khu rừng đều thấm đẫm mùi hương tràm...
Vườn quốc gia U Minh Thượng cuốn hút du khách bằng nét đẹp hoang sơ và thiên nhiên kỳ thú. Đến đây, du khách được khám phá hệ động, thực vật phong phú nhất ở vùng Đồng bằng sông Cửu Long. Và hơn thế, là cảm giác bỏ lại tất cả phía sau, chạm vào giao điểm của trời và nước, để lòng rộng mở hơn...
Bài và ảnh: MINH NGỌC